数字与脉学的综合：十一脉

在战国到东汉这数百年间，经脉学说先后有过4次大的综合，它们的成果分别形成十一脉学说、十二经脉学说、奇经八脉学说和二十八脉学说。其中，十二经脉学说后来成为主导的经络理论。出土古脉书中的十一脉内容，是经脉学说的第一次综合，十二经脉学说是在它的基础上发展而来的。

十一脉学说包含5条阴脉和6条阳脉。关于这一点，早在20世纪90年代初，廖育群就指出，这不是一种经脉学说尚不完善的结果，恰恰相反，它是按照天六地五这种阴奇阳偶的数术观念决定的。这是一种非常重要的观点，它揭示了十一脉学说的构建与一种数字神秘主义有关，遗憾的是，这种观点没有得到进一步的发展。

“天六地五”，是春秋时期就已经出现了的一对神秘数字。《左传》记载，公元前541年，在晋侯罹患那场大病时，秦国派医和去给晋侯诊病。医和分析病因时提到了一种宇宙论，认为“天有六气，降生五味，发为五色，征为五声”。《国语》更将其概括为“天六地五，数之常也”。所谓“数之常”，意味着宇宙是按五、六的数目生成的。

这种神秘的数字观念，很可能在战国晚期的一些地方得到了复兴。信奉这种观念的医家团体首先用它对一些经脉学说进行了综合。对他们来说，身体里的经脉也应该是五条阴脉六条阳脉。最终，他们以太少阴阳四条经脉为基础，再加入阳明脉和厥阴脉，凑足了一个五阴六阳的经脉体系。

五阴脉：足厥阴脉、足少阴脉、足太阴脉、臂太阴脉、臂少阴脉。(https://www.daowen.com)

六阳脉：足少阳脉、足太阳脉、足阳明脉、臂少阳脉、臂太阳脉、臂阳明脉。

在这种新学说的创建过程中，他们分别将可能起于颈部的阳明脉和腹股沟的厥阴脉，延长到了足部，形成足阳明脉和足厥阴脉。仿照足阳明脉，在臂部的相应位置，确定了臂阳明脉的路线。在这种新学说中，足臂三阳脉大体呈平行分布，空间分布上的顺序依次为太阳脉、少阳脉、阳明脉。足臂三阴脉也呈平行分布，在空间上的分布，依次为少阴脉、厥阴脉和太阴脉。只是在足内踝上5寸（一说8寸）处，足厥阴脉与足少阴脉发生了交叉，走行到脚面。这种例外情况，与其具体的走行位置有关。厥阴脉在腹股部位处于足太阴脉和足少阴脉之间，下行到足内踝上侧。由于内踝前侧和后侧分别为足太阴脉和足少阴脉，已没有它走行的余地，因此，它只能在踝上改变下行方向，与足太阴脉相交，然后走行到脚背内侧。

阳明脉和厥阴脉是在太少阴阳四脉之外独立发展起来的经脉学说。一些医家为了构建合乎“天六地五”的经脉体系，而将它们与太少阴阳四脉学说折衷在了一起。由此形成了中医学中独特的三阴三阳观念，并在后来的中医学的发展中，产生了不小的影响。

经脉循行学说主要是一种基于阴阳观念构建的理论，不能看作是一种客观的知识。把经脉作为一种真实的存在去接受，难免不引起困难。中医现代化研究中寻找经脉实质的研究最终陷于困境，主要原因正在于此。

（韩健平，《自然科学史研究》，2004年第23卷第4期）