明代兰州卫在西北边防上之重要性

甘肃全省为我国历史上各民族之接触地，故成为政治军事之摩擦面，而在明代则为最西之一镇（其重要已见上述），尤以兰州为其最大核心。盖不仅为今日交通上之枢纽，国防上之咽喉而已。然欲防卫兰州，必先防卫兰州西北之外线，此古今之所同，而明代君臣尤深知之：按明洪武中《河桥记》云：“兰州城北近河，河故有津，控扼冲要。洪武五年宋国公冯胜，奉命西征，造浮桥以济师。又三年卫国公邓愈帅师定地，置西凉、西宁、庄浪诸卫，乃造桥以通往来，以制西域，以伸威千里，名曰镇远。”又正统十一年《金城关记》及张维氏后按云：“关为隋置，宋明以来，屡加修葺。尤以正统间边患日急，瓦剌潜蓄窥边异志。陈镒巡抚边卫，以兰州通连外境，为西陲重镇。是关复为西州要塞，遂请于明，重加修拓，以壮威远夷，而屏藩中国。”又成化二十年《城新城记》云：“皇明太平日久，边备渐弛，北虏乃深入寇吾兰。兰之西七十里有积积滩者，环山滨河，河冻时，贼往来之要地也。于斯筑城屯兵于内（案：此为新城，盖对方舆纪要所云兰西四十里之西古城言之）。则进可以遏贼来，退可以截贼去。自今至后，吾兰有备，贼必不敢逾河为寇矣。”又弘治十二年《修西古城记》云：“兰州治西五十里许，有古城焉，郡志以为汉故允吾，周环三里有奇，废为古迹久矣。弘治戊午秋，始修之以遏虏冲。至癸亥而工毕，乃分兵守御之以为常。”又《兰州卫重修水利记》叙成化、弘治、正德间事云：“吾兰古金城郡，密迩北塞，城郊内外，军民屋庐，不下万余区。北逼黄河，岸峻。吾兰素业耕牧，而土地莫善于河北，所谓金城沃壤千里者，在是。顾以数年边备驰而虏侵扰，耒耜不敢越河梁。倘后来讲求余公之议：以成之，吾兰之利，不尤大欤！”又嘉靖十六年《重修兰州关记》云：“金城当两河重险，自汉以来重之，盖譬之人身，三韩五郡，则匈奴左右臂，而辽与金城，咽喉也。扼咽喉以断其臂，至便计也。本朝开基，四郡仍汉唐之旧，而斥地则自关以北，尚数百里。曾踰定火城见陇畔遗迹，与由凉庄径抵宁夏，故道犹存。正嘉以来，守臣不戒，浸湮损没，遂使松山前后，莽为虏穴。胡儿往往立黄河饮马，甚谓当闯夺河桥，大肆恐喝，则此关尤为重矣。岁乙未，余备兵于此，与参戎阎君登九龙台之巅，周环四顾，见洪波西来，层峦北峙，居然天堑，独金城关，路才一线，西达四郡，而关门颓矮，仅数木覆其上，宜虏之易视也。遂谋所以设险者。……甃台构基，直接河流，门上为注孔防火，山城为炮眼防攻。上为楼三楹，拟下石矢，可百步，人不能近。盖屹然足守，不独雄壮可观已矣。……諏日偕计部周昆明氏落成之，会金米兔等数十夷来求款，呼赏其上谓曰：‘若能踰此望河桥乎？’各夷咋舌不敢应。计部乃酌而谓曰：‘是真重险也！’”

由上区区所记，不仅知兰州为西北边防上之重镇，亦足以知兰州以西，由盐场堡而安宁堡，而西新城、西古城，以迄于西宁、嘉峪之为一重要防线矣。今深沟儿墩既占防线上之一点，又北凭边城，东西各临深沟（详后），据高陵下，用以驻军，不其宜欤！