（三）明代火器

明代火器种类较多，“凡数十种”，其中火炮“大小不等，大者发用车，次及小者用架、用瞭、用托。大利于守，小利于战，随宜而用，为行军要器”。“然利器不可示人，朝廷亦慎惜之”。宣德五年，明廷宣布：“神铳，国家所重，在边墩堡，量给以壮军威，勿轻给。”嘉靖八年，造佛郎机炮，“谓之大将军，发诸边镇”。伴随着边患加剧，火器制造规模不断扩大，“正德、嘉靖间造最多”，“又各边自造，自正统十四年四川始”^[17]。据碑文所记，该墩台已配备钩头炮、线枪等，足见火器的普遍。火器作为军中利器自有“壮军威”、御敌的功能。但在烽火台上，也有传递信号的作用，烽炮可发出火光、烟雾和强烈的爆炸声，既保证了军情传递的准确性，又加快了传递的速度。明成化二年（1466年）规定：“彼有一、二人至百余人，举放一烽一炮；五百余人，举放二烽二炮；一千余人，举放三烽三炮；五千余人，举放四烽四炮；一万余人，举放五烽五炮。”^[18]在全国范围内，墩台遗址上常见有火铳、大炮等。