明长城与甘肃的边防

1368年，朱元璋即称位帝，建立明朝，年号洪武。元顺帝及其皇室北逃上都（今多伦县境内），元朝灭亡。但元朝残余势力仍盘踞在北方顽强反抗、伺机反扑，对明朝构成严重威胁。为防止北元东山再起、保持对全国的统治，明朝与北元进行了长期激烈的战争，同时修筑边墙，加强防御。《明史》记载：“元人北归，屡谋兴复。永乐迁都北平，三面近塞。正统以后，敌患日多。故终明之世，边防甚重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边制府驻固原，亦称二镇，是为九边。”^[2]有明一代，“北虏”是重大问题之一，因而几乎从未停止修筑长城和经营边防。

洪武三年（1370年）明太祖命大将徐达、宋国公冯胜等进兵甘肃，击败元朝残余势力扩廓帖木耳的军队，进取兰州。洪武五年，征西将军冯胜率军攻取甘州（今张掖）、肃州（今酒泉），平定河西走廊。冯胜统率西征军行至瓜州（今安西）、沙州（今敦煌）而返。从此，便形成了明代西北疆域的基本格局，即嘉峪关以西的广大地区难以为明朝绝对控制。甘肃境内边墙的大规模修筑约始于明代中叶，经过嘉靖、隆庆、万历三朝的集中修建，甘肃镇边墙基本告成。至万历前期，甘肃镇“现存城垣堡寨四百九十五座，关隘一百四处”。边墙的修筑，有效地抵御着敌对势力对甘肃的蹂躏，减少了河西的边患，“不闻有驱掠之忧”^[3]。明代长城多修复线，故有“大边”“小边”“主边”“次边”“内边”“外边”之说。甘肃境内明边墙自嘉峪关起向东北至酒泉野麻湾，转向东南过鸳鸯池，经高台、临泽、山丹、永昌、民勤、武威等县，至武威黄羊镇附近分为两条：一条进入景泰县、靖远县，沿黄河南岸向东，进入宁夏境内；另一条穿越古浪峡，过乌鞘岭，经永登县进入兰州市，再折向东北过靖远县进入宁夏。甘肃镇总兵驻张掖，管辖的长城东起金城（今兰州）西至嘉峪关祁连山下，全长800多公里。

20世纪40年代，兰州安宁区黄河南北两岸尚留有明长城及其附属设施。“深沟儿墩”即位于明代“边墙之旁”，因此墩紧邻深沟，故名。明万历十年（公元1582年），安宁区一带还是甘肃和固原两镇长城的结合部。