“荆公新学”

王安石（1021—1086年）字介甫，江西临川人，出身仕宦之家，但祖上却非望族，其父王益，进士出身，一生长期在外府州县任职。王安石19岁丧父，家人众多，生活十分艰难。少年时主要接受儒家教育，亦常读诸子百家书，“至于《难经》《本草》《素问》、诸小说，无所不读；农夫，女工，无所不问”（《临川集》卷七十三），养成博览群书的习惯。

庆历二年（1042年），王安石中进士，历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判、提点江东刑狱等职，先后达18年。这18年间，王安石与李觏、刘敞等学者交往甚密，并深受二人思想的影响。他还埋头读经，著书立说，获得了广泛的声誉，号称“通儒”。有许多学者闻其名而从学，其中有陆佃、蔡卞、龚原等人，还有其子王雱，这些学者后来形成一个阵容较大的“荆公新学”学派。

治平四年（1067年），宋神宗即位。这时，宋王朝面临着越来越严重的政治、经济危机。均田制的破坏以及“不抑兼并”政策的实施，使土地兼并愈演愈烈，财富的不均成为日益严重的社会问题。宋神宗为了摆脱这种困境，大胆起用力主改革的王安石，熙宁二年（1069年）即诏王安石“越次入对”。次年，王安石任参知政事，再次年，为“同中书门下平章事”，位同宰相。

王安石执政后，以“制置三司条例司”作为主持变法的机构，接着又派遣人员考察农田水利赋税，然后在全国范围内颁行新法。他所施行的新法有：青苗、均输、市易、免役、农田、水利等项。这些措施是为了在一定程度上抑制大官僚、大地主的土地兼并，增加国家财政收入，减轻农民负担。在具体实施过程中，也确实起到了这样的作用，因而引起地主官僚阶层的反对。某些地方官吏实施新法时借机对农民进行敲榨盘剥，损害了农民利益，使相当一部分农民对新法不满。以司马光为首的守旧派对新法进行了猛烈的抨击。熙宁七年（1074年），王安石辞去官职，退居江宁。一年后，宋神宗再次起用他，旋又罢相，从此他一直住在江宁，直到去世。

王安石执政期间，为适应变法的需要，还对科举制度进行了改革，用经义和论策试士，废除诗赋取士和烦琐的记诵传注经学。他还设置经义局，训释《诗》《书》《周易》三经义，并编纂《字说》，使新法在经书中找到理论依据。《三经新义》颁行太学后，成为“荆公新学”的代表著作。其中《周官新义》由王安石亲自训释，目的是从《周礼》中寻找改革的理论依据。《诗义》《书义》由王安石的儿子王雱撰写。王安石的著作还有《易义》《洪范传》《论语解》《孟子解》《老子注》《楞言经疏解》《淮南杂说》《临川集》等，其中除《洪范传》《老子注》和《临川集》外，皆佚。王雱的著作今存《老子注》《庄子注》。“荆公新学”的其他著作大多已经亡佚。