颜李学派的思想特色

颜元（1635—1704年）字易直，又字浑然，号习斋，河北博野县人。其父颜昶过继给蠡县朱九祚为养子，后离家出走关东，颜母改嫁。19岁时，养祖父朱氏又因吃官司而破落，家庭生活完全由颜元承担。他耕田灌园，行医卖药，教授生徒，过着自食其力的生活。39岁，养祖父母相继过世，颜元复回到原籍博野，以教书为生，著述不辍。

颜元19岁为庠生（秀才），但他不喜科举而热衷于经世之学，喜读《七家兵书》并研究军事、技击之术。24岁时，颜元在家中开馆授徒。这一年，他著《王道论》（即后来《四存编》之一《存治编》），主张恢复古代的井田、封建、学校，建立乡举里选和兵农合一的军事政治制度。

颜元系统研习理学思想，是从读《陆王语要》开始的。他后来又读《性理大全》，一心一意地遵奉朱学，后又深感朱学不能解决实际问题，更加重视对实际问题的研究，他将居所“思古斋”改为“习斋”（并以此为名号），同时撰述《存性编》与《存学编》。

颜元57岁时南游中州（今河南一带），走了1000余公里，历时八个月，所到之处，与中州诸儒辨学论道，当他看到中州地方理学的影响还比较深，“人人禅子，家家虚文”时，更加强了必破程朱思想的决心。

颜元62岁时应聘主持漳南书院（在今河北省南部），为该书院制订了规模宏大的计划，实施自己的教育思想，但不久因漳水泛滥书院被淹，颜元不得已辞归乡里，后八年而卒。

颜元的著作主要有《四存编》（包括《存治编》《存性编》《存学编》《存人编》）、《习斋记余》《朱子语类评》《四书正误》及后人所辑《颜习斋先生言行录》等。今有中华书局校点本。

颜元的弟子李塨（1659—1733年）字刚主，号恕谷，保定蠡县人。21岁时李塨始从颜元问学，康熙二十九年（1690年），32岁时赴京应试中举人，以后多次入京师，结交海内名士，宣传颜元的思想学术观点。李塨晚年的思想受到毛奇龄、阎若璩等人影响，致力于考据学。其主要著作有《大学辨业》《四书传注》《拟太平策》《恕谷后集》等，收入《颜李丛书》。

颜元的另一著名弟子名王源（1648—1710年）字崑绳，直隶大兴（今属北京）人，一生未作官。王源在年轻时即喜好军事与兵书，自比为诸葛亮与陈亮，他认为程朱“迂阔实不足有为”，王守仁“学入于禅”，皆不足取。经李塨介绍师事于颜元，从学时间虽不长，但思想上继承了颜元经世与求实的精神。王源曾著有《易传》《兵法要略》《舆图指掌》《平书》等，多已亡佚（李塨的《平书订》保留了《平书》的一部分），传世有《居业堂文集》。

颜元以“功利”的观点看待理学，将理学的心性学说验之于实事实物，由此展开了对理学的批评。《存学编·性理书评》是有代表性的文字。李塨继承师说，对理学的空疏无用作了揭露和斥责，他指出：“承南宋道学后，守章句，以时文应比，高者谈性天，纂语录，卑者疲精敝神于八股，不唯圣道之礼乐兵农不务，即当世刑名钱谷，懵然罔识，而搦管呻吟，遂曰有学。”（《恕谷后集》卷九《书明刘户郎墓表后》）这类批评颇多，功利主义的色彩十分浓厚。

强调经世致用，是清初进步思想家的共同点，但有的学者主张通经以致用，即通过读经史、订群书以求道之所在，如顾炎武提倡“博学于文”。颜元在对经典的态度上与顾炎武有所不同，他说：“以读经史、订群书为穷理处事以求道之功，则相隔千里；以读经史、订群书为即穷理处事而曰道在是焉，则相隔万里矣。”（《存学编》卷二《性理书评》）可见，他反对于经典中求道，更反对把经典本身当作道。他以学琴为例来说明自己的道理：“譬之学琴然，诗书犹琴谱也，烂熟琴谱，讲解分明，可谓学琴乎？故曰：以讲读为求道之功，相隔千里也。更有一妄人，指琴谱曰：此即琴也。……谱果琴也？故曰：以书为道，相隔万里也。”（同上）颜元主张从实事实物中求道，这是颜李学派的特色。