王夫之对张载自然观的评论
王夫之一生最推崇的思想家是张载，可以说，张载学说的许多合理之处，经过王夫之的继承和发挥，才得到真正的宏扬。
王夫之对张载的赞誉，与理学家有所不同：①按照理学家的“道统”观念，张载的地位在二程之后。王夫之与此相反，他明确指出，二程“自不如横渠之正”（见《读四书大全说》卷十）。②理学家称赞张载，特别表彰《西铭》。王夫之与此相反，他没有专门表彰《西铭》，最受他推崇的却是张载的《正蒙》，也即张载的自然哲学。
王夫之对张载思想的继承和发挥，主要表现在《张子正蒙注》一书中。此外，还有与《正蒙注》“互相发明”的《思问录》内、外篇以及《周易内传》《周易外传》等。
王夫之重视张载的《正蒙》，把它和《周易》并论，因为《易》所探讨的是天道、地道、人道，即宇宙自然与社会人生的规则，王夫之所特别感兴趣与认真钻研的，正是宇宙生成与万物变化等哲学问题，具体地说，主要是元气本体论与理气、道器论。
元气本体论是张载哲学体系的一个重要基础，表现了他对宇宙生成与存在问题的基本看法。他在自然观上提出“虚空即气”的唯物主义观点，被明代中叶的思想家王廷相所继承，到了王夫之，则把这种观点给予更详尽的发挥。
（1）他打破了对“太极”的神化。他说：
太者，极其大有无尚之辞也；极，至也，语道至此而尽也。……两仪，太极中所具足之阴阳也。……非太极为父、两仪为子之谓也。……太极非孤立于阴阳之上者也。（《周易内传》卷五）
在这里，王夫之把“太极”当作一种形容，“两仪”才是一种真实的存在，它表现为阴阳（即阴阳之气）。他强调“太极”就是指本来就存在着的阴阳，这就进一步从理论上截断了通向神学世界的去路。
（2）王夫之论证了气的“固有”与“必有”。他说：
直言气有阴阳，以明太虚之中虽无形之可执，而温肃、生杀、清浊之体性俱于一气之中，同为固有之实也。（《正蒙注》卷二）
天地人物消长死生自然之数，皆太和必有之几。（《正蒙注》卷一）
这里，王夫之论述了太虚、太和的“固有”“必有”，强调“有”的绝对性，从而反对佛教和老庄关于“无”的观点。王夫之认为，在“有”之前，并不存在着一个“无”，这与他反对存在着抽象的“太极”的观点是一致的。
应该指出，王夫之在对元气本体论的阐述中，始终把“气”的存在与运动紧密地结合起来，特别是在运动问题的论证上具有独到的成就，发展了张载哲学中的辩证法思想。从上面的叙述中可以看出，王夫之在论证“气”的存在的绝对性时，始终不脱离阴阳对立的关系，如聚散、清浊、动静等，这无异于承认物质世界不能脱离运动而存在。他在批评理学家“太极本未有阴阳”的观点时说：“误解太极图者，谓太极本未有阴阳，因动而始生阳，静而始生阴。不知动静所生之阴阳，如寒暑、润燥、男女之情质，乃固有之蕴。”（《正蒙注》卷一）由此来看，不仅“气”为“固有”，运动亦为“固有”。
王夫之对于运动的理解，不是从感官和表象出发，而是把它当作事物存在的一种方式，因此，他提出如下著名观点：
止而行之，动动也；行而止之，静亦动也，一也。而动有动之用，静有静之质，其体分也。（《正蒙注》卷一）
在这个观点中，静与动既是统一的（“动动也”，“静亦动也”，二者都是动的表现），又是有区分而不能混同的（“动有动之用，静有静之质，其体分也”），这就用古代的语言说出了运动的绝对性与静止的相对性的道理，表现出深刻的洞察力。
从上述观点出发，王夫之修正了张载《正蒙》中的若干观点。例如，他修正了张载“太虚无体，则无以验其迁动于外”（《正蒙》卷一）的观点。张载在《正蒙·参两篇》中，曾经讲到日月星辰等天体的运动，但讲到“太虚”时，他却提出由于它的广大无垠（太虚无体），而无法从外部验证它的运动。这样的说法，似乎是承认了有绝对静止的存在。王夫之在注解这句话时说：“太虚，至清之郛郭，固无体而不动（按：承认天的广大无垠，是相对的静止），而坱然太虚之中，虚空即气，气则动者也（按：强调太虚内部的运动是绝对的），此义未安。”（《正蒙注》卷一）最后一句，批评了张载的疏忽，而这种疏忽，使张载不能将太虚即气的观点贯彻到底。王夫之这种寸步不让的严谨态度，表现了他思想上的深刻。
再一个例子，是他对张载“日月之形，万古不变”（见《正蒙》）观点的修正。针对此观点，王夫之以“其相生也不穷”加以注解，也就是说，从外在的观点即“形”来看，可以说日月是万古不变的，但是从形质统一的观点来看，运动变化是绝对的。王夫之在《思问录·外篇》中举例加以阐述，他说：“江河之水，今犹古也，而非今之水即古水；灯烛之光，昨犹今也，而非昨之火即今火。水火近而易知，日月远而不察耳。爪发之日生而旧者消也，人所知也；肌肉之日生而旧者消也，人所未知也。人见形之不变，而不知其质已迁，则疑今兹之日月为邃古之日月，今兹之肌肉为初生之肌肉，恶足以语日新之化哉？”在这里，王夫之论证事物运动变化是无间断地进行的，因此事物即使在外形上看不出什么变化，而其内在的质则无时不在发生新旧之间的推移。这就进一步说明了运动的绝对性。从这个例子中可以看出，在从事物内部的矛盾中去理解运动这一点上，王夫之的看法比张载要深刻和明确。