索上舞者出场的文本背景

尼采在《扎拉图斯特拉如是说》（即前所述《查拉图斯特拉如是说》）^[4]前言中，着力刻画了一段关于“敬业”和“职业的意义”的对白，对话者是扎拉图斯特拉和索上舞者。

扎拉图斯特拉30岁时，离开熟悉的家乡和平地，来到山间的高处，安享自己的精神与孤寂，乐此不疲。十年之后，扎拉图斯特拉向朝霞中的太阳告别，以“你”（而非“您”相称），不称其为任何意义上的太阳神，而是称其为“伟大的星球”。这表明，对于扎拉图斯特拉而言，太阳已不再具有神性，而是纯粹的自然物——在“上帝已死”的祛魅时代，人必须学会直面自然。告别太阳，扎拉图斯特拉决定下山，像太阳一样“沉落”，给人类馈赠和分送自己的智慧，希望人群中的智慧者对其愚昧再次感到快乐（使人群中自以为拥有智慧者乐见自己的无知）、贫穷者对其富有再次感到快乐（使物质上贫穷者安享自己精神上的富有）。

可是，扎拉图斯特拉下山许久，形单影只，直到进入与山脚下的市场相近的森林，才遇到一位自以为是遁世修行的圣人的老者。老者问扎拉图斯特拉作为觉醒者为何要去昏睡者那里。扎拉图斯特拉回答说，我爱人类。老者说，自己恰恰是因为太爱人类而不爱人类。太爱人类，可人类是如此的不完美，而爱不完美的人类将葬送“我”。也就是说，这位自以为圣的隐者，假定只有完美的（上帝）才值得（自己）爱，不完美的（人类）不值得（自己）爱——隐者自认为自己是完美的，所以只有完美的存在者才值得自己去爱。扎拉图斯特拉不愿拿走这位隐者的“希望”或者说幻想，没有向他揭穿“上帝已死”。

离开森林，扎拉图斯特拉很快抵达市场。市场离森林很近，也就是说，森林离市场很近——隐遁者其实离山巅很远，离世俗很近，隐遁者实质上缺乏其自以为是的精神高度。刚到市场，扎拉图斯特拉迫不及待地向众人教授超人。超人的德文为bermensch，英语作overhuman、abovehuman、superhuman，直译为“上边的人”。启蒙之前，人处在神与兽之间，神是精神性的存在者，兽是肉身性的存在者，人作为居间者，是兼具精神性和肉身性的存在者。这种居间的存在者兼具超越（人性向神性开放）与堕落（人性向动物性闭合）的可能性。当人用启蒙理性杀死上帝之后，神性维度的缺失，使人自高于动物，却不自低于神。人因成为进化的顶端而不再拥有自我把握、自我进化、自我超越的权力意志。所以，尼采的扎拉图斯特拉要为人性自我赋予超越性的维度，即低于神却高于人的超人。这样，人作为“动物与超人之间的绳索”，才能重新自我认同为一种居间的存在者，才能重新绷紧超越与堕落之间的张力，维持人之为人的自我超越的可能性。可是，众人误以为扎拉图斯特拉所宣讲的“上边的人”是“索上舞者”，也就是在市场上方高悬绳索准备在高空中跳舞和行走的人，于是起哄说，不要再介绍“上边的人”了，让“上边的人”快点上场表演吧。更加悲剧的是，索上舞者将众人的嘲笑误听作欢呼，将扎拉图斯特拉关于超人的话也误听作对他的介绍，于是准备开始出场表演。