民主集中制是党的组织规律
共产党是一个客观存在的事物，如同世界上千千万万的客观事物一样，也是矛盾的统一体，也有它自身内在的矛盾运动规律。那么什么是规律呢？毛泽东认为，客观事物的内部联系，即规律性。就是说，所谓规律就是事物内部的本质的联系。那么中国共产党内部的本质联系是什么呢？以毛泽东为代表的中国共产党人认真总结长期的党内生活的经验教训，在党的七大上揭示了中国共产党内部的本质联系，明确提出民主集中制是我们党的组织规律这一重要思想。认为我们的党，不是许多党员简单的数目字的总和，而是由全体党员按照一定规律组织起来的统一的有机体，是党的领导者和被领导者的结合体，是党的首脑（中央）、党的各级组织和广大党员群众依照一定规律结合起来的统一体。这种规律，就是党内的民主集中制。这种揭示党内结构的矛盾规律，把民主集中制原则提到组织规律的高度，是以毛泽东为代表的中国共产党人对民主集中制作出的新的理论概括，也是对马克思列宁主义关于民主集中制理论的一个重大贡献。
从理论上讲，党的组织规律之所以是民主集中制，而不是自治制、民主制（无条件的）或集中制，这是由以下几种因素决定的：
首先，民主集中制所以是党的组织规律，这是由党的工人阶级先锋队的性质决定的。我们的党是工人阶级政党，工人阶级是党的阶级基础。工人阶级在现代化的大机器生产中，进行有组织有秩序的集体劳动，养成了高度的组织性和纪律性。工人阶级是大公无私的阶级，它深深懂得，只有解放全人类，才能最后解放自己，所以工人阶级能够充分信任群众，依靠群众，具有彻底的民主精神。工人阶级这种民主精神和组织性、纪律性，反映到工人阶级政党内部，就要求实行民主集中制。
其次，民主集中制所以是党的组织规律，也是由党的世界观和历史使命决定的。党的世界观是辩证唯物主义和历史唯物主义，党的历史使命是实现共产主义。而共产主义事业，是千百万人民群众的伟大事业。我们党历来坚持人民群众创造历史的唯物史观，因此，在任何时候都相信和依靠群众的大多数，相信和依靠党员的大多数，而民主集中制正是这种相信和依靠群众及党员大多数的唯物史观在组织上的运用。正是在这个意义上说，个人服从组织，少数服从多数的原则，是民主集中制的基础。没有少数服从多数，就没有民主集中制，也没有党的组织。党组织的建立不是简单算术式的数量相加，而是召开党员大会或党的各级代表大会，按照少数服从多数的民主集中制原则，民主选举党的各级领导机构，使党成为一个多层次的矛盾统一体。在这个矛盾统一体中，民主集中制能最好地反映党员的意志和愿望，实现党员的民主权利，最大限度地调动广大党员和群众的主动性和积极性。
再次，民主集中制所以是党的组织规律，还因为它是党内结构矛盾运动的客观反映。民主和集中是两个矛盾的概念。它反映出客观事实上的矛盾，反映着党的矛盾的结构——即个人与组织的矛盾，少数与多数的矛盾，下级与上级的矛盾，党的地方各级组织与中央的矛盾等等。这些矛盾按照什么规律运动并得到正确解决呢？这就是民主集中制，也就是毛泽东在党的六届六中全会上提出的“四个服从”，即党员个人服从组织，少数服从多数，下级服从上级，全党服从中央。在这里，所谓服从就是集中。如果多数服从少数甚至服从一个人，那就变成了专制主义，从根本上违背处理党内矛盾的规律，破坏党内的正常秩序。
从实践上看，我们党七十多年的历史证明，把民主集中制作为党的组织规律是完全正确的。我们什么时候按照这一规律去建设党，我们党的组织就巩固、发展和壮大，党的领导就坚强有力，革命和建设事业就能取得胜利；什么时候背离了这一组织规律，我们就会犯错误，党的组织就会遭到破坏，党的战斗力就遭到削弱，革命和建设事业就遭受挫折甚至失败。
在民主革命的28年中，总的说来，我们党的民主集中制实行得比较好，党内生活比较正常。虽然违背民主集中制的现象也时有发生，有时还比较严重，如陈独秀、王明等人搞的家长制、一言堂，都给革命造成了损失，但一经发现，就受到批判，坚持错误的领导者就不再继续留在领导岗位上，错误很快得到了纠正。这一时期，党直接活动在群众之中，无论是一般党员还是党的领导干部，他们离开了群众就寸步难行，所以广大党员对于党的三大作风和优良传统，能够很好地贯彻执行，当时正是党的好传统和好作风促进了民主集中制的实行。在延安时期，党的组织生活是严格的，各级领导者带头参加党的组织生活，自觉接受组织和党内外群众的监督。毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等领导同志都起了很好的带头作用，他们从不把自己当作特殊党员，他们的行动在全党起了表率作用。
在“文化大革命”期间，林彪、江青等人，利用手中的职权，把党的“左”倾错误推到了极端。他们一方面搞“踢开党委闹革命”，搞乱党的组织，抛开政治局，打起“中央文革”的旗号；另一方面又在“加强党的一元化领导”的口号下，把“一元化”领导变成了“一人化”领导，个人专断取代了党的集体领导，党员的民主权利无形之中被取消。在领导集团内部，个人专断盛行；在群众中，无政府主义泛滥，使民主集中制遭到严重破坏，党内生活极不正常，经济建设濒临崩溃的边缘。
党的十一届三中全会以来，我们党恢复和发展了民主集中制原则，仅仅用了短短几年的时间，就基本上扭转了十年内乱造成的严重局面。在实现党的工作着重点的转移之后，又找到了一条建设具有中国特色的社会主义道路。改革开放使经济建设取得巨大成就。尽管当前困难还不少，在党的许多组织中，不民主的现象、家长制作风还没有完全清除，分散主义、自由主义现象在有些地方也还比较严重，但20年来我们一步一个脚印地前进，确实取得了很大的成绩。
实践一再证明，民主集中制是党内生活不可违背的规律。