节食对身体的危害
节食减肥是指限制食物的摄入量，而达到降低体重为目的膳食摄取过程。在短时间内可能有一定的效果，但后果未必好。当饥饿难捱，不能持久坚持不下去的时候，就有可能恢复正常的膳食量，还可能因为饥不择食，使体重增加；另外如果长此下去又可能变为神经性厌食症，对身心有着巨大伤害。
（一）节食损害人体免疫功能
自然杀伤细胞是人体一种重要的免疫细胞，与抗肿瘤、抗病毒感染和免疫调节有关，在某些情况下会参与超敏反应及自身免疫疾病的发生。美国西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心研究人员提取了114名体重超重的妇女的血液样本，对其中的自然杀伤细胞数量进行了测定。结果发现，那些曾有过节食经历妇女的自然杀伤细胞的数量明显要少。其中那些体重减轻的女性，其自然杀伤细胞的数量比普通女性少30%。研究人员建议，人们应当注意时下流行的各种减肥方法的弊端，女性不应采用节食法减肥。减轻体重虽然有利于身体健康，但体重不断反弹的方法对健康危害极大，只有适度运动、合理健康膳食才是科学的减肥方法。
（二）节食会导致内脏下垂
人体腹部有丰富的脂肪组织，对内脏器官可起到包裹、支撑和固定作用，使这些内脏器官能保持正常的位置。当节食减肥时，人体摄入的热量减少，体内脂肪组织大量消耗，尤其是腹部脂肪大量消耗后，使腹壁变薄，腹腔空虚；过度节食还会消耗体内的肌肉组织，使腹肌的力量减弱。这样，内脏器官失去了原有的包裹与支撑，在自身重力的作用下，容易发生位置下移，出现临床上所称的内脏下垂。为了预防节食减肥导致的内脏器官下垂，节食减肥者在减肥时应注意加强腹肌锻炼，使腰腹部保持较强的肌张力，以维持内脏器官的正常位置。常见的锻炼腹肌的运动有仰卧起坐、仰卧抬腿、俯卧撑、跳绳、跑步、爬山、游泳等等。
（三）节食易患骨质疏松症
根据美国临床营养期刊的论文指出，长期节食的妇女的确会降低骨质密度，并且由一个研究让妇女节食18个月，这些妇女也平均减重7磅，但伴随骨质密度的降低。专家建议节食要配合运动。因为节食后会使体重下降，减少了体重对于骨骼的压力，这种压力是骨质密度保持的原因之一。运动能造成对骨骼应有的压力而收到相似的效果，负重训练效果更好。
（四）节食易引起胆结石
胆囊结石形成与膳食有关，一般认为是由于营养过剩，多余的胆固醇在胆囊内沉积，而形成结石，鼓励肥胖者减肥看起来好像有利于预防结石的形成。岂不知，节食减肥极易引起胆结石。有学者曾做过这样的试验，选择51名肥胖者进行8周膳食减肥试验，受试者均无胆囊疾病史。另选取26名肥胖者不参加减肥作为对照。两组均作腹部B超证实无胆结石。试验组每天摄入2100千卡，每天进5餐，每餐420千卡。同时补充多种维生素，非减肥组的进食不予限制。8周后B超检查发现试验组13人有胆结石（发生率为25%），对照组无一人发现胆囊结石。
节食减肥期间易引起胆囊结石的机制有3点，（1）减肥膳食很可能使胆酸分泌显著减少，胆汁内各成分的比例严重失调，而产生结石；（2）减肥膳食缺乏胆囊收缩的食物，胆囊不能正常收缩，胆汁则易郁积造成持续的胆固醇超饱和状态，是形成胆结石的原因；（3）减肥膳食缺乏胆碱和不饱和脂肪酸，磷脂在肝内合成减少，胆固醇升高，使胆汁中胆盐、磷脂、胆固醇三者比例失调，胆固醇容易沉淀而形成胆囊结石。
（五）节食减肥易患脂肪肝
在正常情况下，人的肝脏里只含有少量脂肪，约占肝脏重量的2%～4%，在某些异常情况下，肝脏的脂肪含量会增加，当脂肪含量超过肝脏重量的5%时，即为脂肪肝。节食、营养不良为什么也会导致脂肪肝呢？人摄入热量主要由脂肪和糖供给。人处于饥饿状态，机体就无法获得必需的能量物质葡萄糖。为了弥补体内葡萄糖的不足，机体就会将肝以外的其他部位储存的脂肪、蛋白质利用起来，将其转化成葡萄糖，人的形体就会变得消瘦。此时，交感神经系统的活动会增加，脂肪组织内的脂肪被动用之后，会引起血清中的游离脂肪酸增高。这些游离的脂肪酸随血液进入肝脏之后，就逐渐引起脂肪肝。脂肪肝由一种或多种原因引起，在去除致病因素之后，肝内堆积的脂肪会很快消失，不留后遗症。但是如果对致病因素不加控制的话，后果会很严重。肝脏是人体的一个庞大化工厂，制造和加工人体各种代谢所需的物质，还有造血、凝血和解毒的功能。但肝细胞脂肪化后就会变了性，时间长了会导致肝硬化、肝组织纤维化等症状，影响肝功能。最严重者最后会因肝功能消失而死亡，因此决不可大意。节食是减肥的手段之一，但应该科学地节食。节食减肥要掌握好度，即在保证人体正常活动需要的前提下，节制过量的膳食，防止其转化为脂肪。
（六）过度节食影响智力
节食可以保持较好的身材，可是过分节食却不仅会影响到身体健康，而且对智力也会产生不利的影响。德国医学研究人员进行的测试表明，那些超过正常体重15%的人，其智商至少比正常体重或偏瘦的人高28%。对此他们解释说，人体细胞中60%左右为蛋白质，30%左右为脂肪，而大脑细胞中的脂肪高达60%～65%。脂肪是大脑工作的重要物质，剩余的脂肪能够刺激大脑，使它加快信息处理和增强记忆力。所以，如果刻意节食减肥使大脑细胞中缺少足够的脂肪，其结果会影响大脑活动而影响智力。
（七）过度节食对身体其他方面的伤害
临床资料显示，过度节食还有下列危害。
脱发：头发的主要成分是一种称为角朊的蛋白质，锌、铁等也是毛发生长不可缺少的微量元素，通过素食来减肥的人只吃蔬菜、水果与面粉等，导致蛋白质与微量元素摄取不足，造成头发严重营养不良。
记忆力下降：节食最久和减重最多的女性记忆力损失最大。