如表1所示，笔者基于4种最具有权威的大学世界排名，结合美国高校的实际社会声誉，选取了5所美国一流高校。其中，两所私立高校麻省理工学院与哈佛大学属于世界范围内的顶级高校；三所公立高校密歇根大学、加州大学伯克利分校和伊利诺伊大学香槟分校一直被誉为美国公立学校三巨头。21世纪后，他们对通识教育进行一系列新的调整和改革，引发了全球的关注热潮。表1系5所美国一流大学的世界排名。
表1 5所美国一流大学的世界排名
