四、市民百姓

这一部分观众包括工人、小手工业者、小商小贩、小职员、雇佣工、中小学教师、大中学生等，其数量是非常庞大的。在社会比较安定，经济状况较好的情况下，他们也会进入剧场，露天剧场、茶园等较简陋的演出场所是他们常去观剧的地方。但在社会动荡、生计艰难的情况下，他们难得到剧场一饱眼福。评剧兴起后，因故事新颖、语言通俗，成为他们最喜欢的剧种。文明戏、话剧兴起后，中小学教师、大中学生成为主要观众。这部分观众的情况比较复杂，他们的兴趣和审美意识有很大的差异。一般说来，工人等劳力者喜欢故事性强，人情味足，大喜大悲，爱憎分明，表演格调明快的剧目；教师和学生喜欢内容新颖，艺术形式高雅的剧目；而其他小市民阶层则喜好感情缠绵、有生活情趣的剧目。因此，普通市民观众往往是戏剧改革的支持者，他们的喜好和艺术审美趣味，极大地影响着戏剧的发展方向。此外，还需要特别指出的是，五四新文化运动，极大地冲击了中国几千年的封建意识，促进了妇女解放。不准妇女参与戏剧活动和进入剧场的陈规陋习得以打破，在民国初年的北京，不仅妇女观众进入剧场，戏剧舞台上还出现了女演员。这一划时代的变化，给北京的戏剧舞台以深远的影响，不仅在演出剧目上出现了许多反映妇女解放题材的戏，而且促进了京剧等戏曲剧种旦行表演艺术的发展，形成了以旦行为主，生行退居次要地位的舞台艺术格局。