陈大悲的戏剧创作

陈大悲（1887—1944）在北京的戏剧活动开始于五四前夕。在此之前，他于1911年曾加入任天知领导的文明戏班进化团，并以“天下第一悲旦”为招牌在东南一些城市演出，进化团解散后，陈大悲到湖北、湖南一带经商，在长江流域组织剧团演出文明戏。1918年他去日本学习戏剧，搜集到了许多戏剧资料。第二年回到北京，在五四新文化运动的鼓舞下，抨击文明戏，提倡“爱美的戏剧”，并编写《爱美的戏剧》一书，对雨后春笋般的全国各地爱美剧团提供了理论指导，曾被早期话剧参与者奉为话剧先锋。北京《晨报》记者尊他为中国十二大人物之一。

陈大悲在北京的戏剧活动是他一生从事戏剧的高峰，他不仅在理论建设、人才培养、剧团组建方面为中国话剧开拓了道路，而且在剧本写作方面也是最早的尝试者。在北京期间，他发表了《良心》（五幕剧）、《英雄与美人》（五幕剧）、《双解放》、（三幕剧）、《幽兰女士》（五幕剧）、《说不出》、《王裁缝的双十节》、《爱国贼》等十几部剧作。还翻译剧本《汤格雷的后妻》《假面具》《想发财的人》《忠友》《有家室的人》等。

陈大悲的创作受文明戏的影响较大，喜欢用出奇的故事和曲折的情节来刺激观众。他的剧本主要批判和暴露社会的黑暗，内容涉及到旧家庭的黑暗、封建礼教的虚伪、革命党人的蜕变，军阀混战的罪恶、妇女的悲惨遭遇等。马彦祥评价陈大悲：“他的剧本是极富有刺激性的。这也许就是为了他是直接从文明戏来的，深知一般观众的心理，需要刺激。为了达到这目的，在他的剧中常常不惜破坏了舞台的空气，破坏了人物的个性，把种种的能够刺激观众的场面，如自杀、教训等加进去。”[14]但是陈大悲的戏剧在二十年代初流传很广，演出多很成功，具有不可忽视的开拓意义。

他的代表作品是《英雄与美人》。该剧以辛亥革命为背景，描写革命党人张汉光与抗婚离家的林雅琴相恋。不久张亡命赴日本，林沦为清政府侦探长萧焕云的情人。辛亥革命前夕，张回长沙找到林，林对他十分冷淡。革命成功后，张当上督统，林与他重归于好，并举荐萧为张的副官长，张的战友王建人觉察到萧、林二人关系暧昧，又见张借查土匪军械之名纵兵殃民，便规劝他，反被张一枪打伤。萧听说武昌形势不稳，与林合谋伪造北军委任状陷害张入狱，并卷财潜逃。路上萧为独占财物，与林发生冲突，林打死萧，王建人赶来又打了林一枪。林在垂死之际忽然良心发现，对赶来的张汉光表示忏悔。张也因忏悔而自杀。

陈大悲称编这出戏实在是为要打破国人对于“英雄”与“美人”的痴梦。该剧里的英雄是蜕变的英雄，美人是堕落的美人。该剧在艺术上注意用离奇的情节和惊险的场面，如妓院生活、情人相逢、坏人潜伏、革命者蜕变、兵变、夜奔、抢劫、手枪的挥舞等，都能刺激观众的兴趣。正是由于他喜用刺激性场面，戏剧的主题意识反而被削弱。在《英雄与美人》中，他过多纠缠于三角恋爱，忽视了造成张、林蜕变的现实社会的描写。而他结局的良心发现则有生硬的人为痕迹。

活跃于二十年代的陈大悲在后来的戏剧运动中不能超越自己，三十年代就几乎被人遗忘。他的戏剧虽然数量较多，不过经得起历史考验的却很少。但是陈大悲在话剧前期的先锋作用还是值得我们肯定的。