金叶子的艺术活动

金叶子（约1874—1927），早期西路莲花落演员。本名来凤仪。原工旦角，艺名西来顺，颇负盛名。后改小生，改艺名为金叶子。天津宝坻县周良庄何家铺人，一说宝坻下庄子人。据《宝坻文史资料选辑》载，幼年聪慧机敏，好唱好耍。务农时，经常到邻乡杨掌的莲花落班习唱，演“拆出”戏，和乐不够成为学习、演唱的搭档，经常合作。1890年左右，弃农从艺，专事莲花落，演蹦儿戏。他扮相英俊，嗓音极佳，能“声传二里之外”，有“金嗓子”之称。曾向河北梆子演员小茶壶学过梆子，有较好的功力。进京前，即在天津一带有不小影响。1893年，和乐不够等一批志同道合的莲花落演员结伴进京，辗转于什刹海荷花市场等席棚“跑棚”，后拜北京彩唱莲花落著名演员赵星垣门下，得清宗室一位叫“单二爷”者提携，演于东安市场东庆茶园，辗转于什刹海荷花市场等地。他有梆子基础，又学习、吸收哈哈腔等剧种板式和演唱方法，使西路莲花落生行获得很大发展，进而确立以小生行为主的地位，为西路莲花落作出很大贡献。

金叶子能戏颇多，舞台表演经验丰富。他的小生扮相秀美俊朗，丰姿潇洒，双目传神，唱做兼优，很富感染力，尤其在被称为西路“顶门杠子戏”的《杨二舍化缘》中，他演杨二舍的唱段，嘴皮子功夫好，吐字清晰，声音圆润，唱得干净有韵味，乡土气息浓郁。其无伴奏的“干咬”最为精彩，在《卖水》剧中，一句“好甜的水”，在京津一带广为流传，后人多仿学此一句腔来抒发对西路金叶子的怀念。他曾演于天津、大连等地。在西路、东路、北路三路莲花落聚于天津唱对台时，他和挑帘红、刘宝山，一朵花为主的西路班，应邀在天津法租界马鬼子楼演出；东路由成兆才、月明珠、金开芳、张德信为主的“京东庆春班”，应邀在法租界中央戏院演出。金叶子与刘宝山合作演出的《罗锅子抢亲》令观者无不惊叹，东路莲花落无不折服，金叶子以精湛演技赢得普遍赞赏，得到很高声誉。后来，东路在成兆才等大力改革、创新中，以全新剧目《夜审周子琴》的演出，轰动艺坛，声势压倒西路，金叶子一气之下返回北京。

据传，西路衰落之后，金叶子隐姓埋名，投李金顺班应了“水锅”差事，专管后台烧水等杂事。一日，为“救场”，金叶子化妆上场，在《三节烈》中，饰演赵华光，唱、念俱精，做派上佳，连获暴彩，散戏后竟悄然无声，不辞而别。李金顺得知是西路大名鼎鼎的金叶子，后悔莫及，曾多次邀他出山合作，均遭拒绝。后来，金叶子返乡边务农边教授徒弟。他选拔人才极严苛，所以，传人甚少。最得意弟子是刘宝山，为培养他，金叶子以有限的经济条件负担刘宝山的全部费用。后因刘一次演出中嗓音突变，无法登台，使金叶子骤感心灰意冷，从此不再授徒。他的经历表明，他是个酷爱莲花落艺术事业，有很高艺术造诣和追求的非常执著的艺术家。

金叶子擅演剧目有《夜宿花亭》、《蜜蜂计》、《铁莲花》、《刘公案》、《孙继皋卖水》、《三节烈》、《二度梅》、《白玉楼画画》、《小过年》、《合凤裙》、《李香莲卖画》、《卖油郎独占花魁》、《打狗劝夫》、《继母打孩子》、《何氏女买身》、《拾万金》、《刘公案》、《杀白薯》、《杀子报》、《红凤传》、《告金扇》、《郭巨埋儿》、《丁香割肉》、《小姑不贤》、《巧奇缘》、《茶瓶计》、《杨二舍化缘》等。

金叶子晚景凄凉，逝于天津。