乐不够的艺术活动

乐不够，约生于清同治年间，卒年不详。早期西路莲花落演员，名曹普，一说名刘存德，艺名乐不够，又称人人乐。京东冀州硝城人，一说天津宝坻牛道口乡下五庄人。因有酒糟鼻，绰号“大红鼻子”。工丑，兼彩旦。能编善导，很多剧目经由他手从兄弟剧种移植，或从对口莲花落、《宣讲拾遗》以及唱本、故事、小说改编、创作。据《宝坻文史资料选辑》第六辑载，他自幼喜爱莲花落，天资聪慧活泼，有灵气。在家务农时，常于农闲和擅吹唢呐的马喜、马占、刘文、大汉等人，聚集本庄或到邻乡杨掌的莲花落班即“杨掌班”唱“拆出”戏（当地称“蹦儿戏”）。经数年磨炼，约于清光绪十八年（1890）左右，弃农从艺，从事职业莲花落演出。和金叶子合作，对“拆出”的剧目、表演、唱腔、音乐等均有很多创新。他演出的彩旦，堪称一绝，看者无不捧腹。有顺口溜说：“听听乐不够，过年不吃肉”，由此可见，他技艺精湛和百姓对他的喜爱。

光绪二十一年（1893），乐不够会同金叶子，把当地蹦戏带进北京，辗转于什刹海荷花市场等席棚“跑棚”。因一时难以立足，拜在北京彩唱（彩扮）莲花落著名演员赵星垣（艺名“抓髻赵”）门下，又靠清宗室一位叫“单二爷”者提携，演于东安市场东庆茶园。以清新面貌和娴熟技艺，受到北京观众赞许和支持，并时而到天津等地演出。他嗓音宏亮，唱腔高昂、粗犷、泼辣，带有浓郁宝坻乡音。“数板”吐字，尤见功力。他击打竹板（乍板或称大板）、节子板（碎嘴子），腔熟板活，节奏多变。表演上，模仿、借鉴乡间各种人物尤其彩婆子一类角色，动作夸张，贴切又能真实生动表现出人物神态。他仿学皮影动作，极能引起人们兴趣。《小姑贤》中，他饰婆婆，在打骂儿媳一场又狠又刁，连家里人都当了真，以致散戏后竟不给他饭吃。他擅演剧目很多，有《赵连弼借粮》、《摔子劝夫》、《小姑贤》、《九巧传》、《卖油郎独占花魁》、《三节烈》、《铁莲花》、《继母打孩子》、《蜜蜂计》、《夜宿花亭》、《丁香割肉》、《冯奎卖妻》、《杨二舍化缘》等。尤其他自编自演的《顶锅》（又名《小姑不贤》）一剧，红极一时，成为北京评剧代表剧目之一，久演不衰。早期西路莲花落，演丑行者，大多师宗乐不够。