三、古装戏的布景

古装戏在突破传统戏装扮的同时，也创造了新的舞台装置和砌末。如《嫦娥奔月》的舞台上，“采花”一场是用绘成花草的片子布置成园景；奔月时，舞台后部中央设置了画有云形的月亮门景片，当嫦娥走入月亮门时，即表示已经进入了月宫。在灯光方面，也注意了相应的配置，一改旧式剧场台上台下全照亮的习惯，采取了台上要亮，台下要暗的原则，并采用了以灯光投射主要角色、以增强人物光彩的方法。《黛玉葬花》一剧，舞台上亦有布景。黛玉房内是用画幕绘制的闺房景，当葬花时则换成彩绘的园林景。梨香园一场是在园林景的片子前面加摆一座假山石片子。这种新型的舞台布置再配以灯光，确实让当时的观众感到新奇。《天女散花》在“散花”一场，用了绘成云形的画幕，舞台后部用场桌搭成平台，平台前挡有一块云形景片。天女们站在平台上，犹如在云端之中。《洛神》的舞台，亦设置了云形平台，洛神立于平台的高点，如在九天云霄，增加了舞台的层次，扩大了舞台的空间，突出了人物形象，烘托了舞台气氛。《西施》一剧，设有宫殿内景，西施在宫中舞蹈，情景交融。梅兰芳与杨小楼合演的《霸王别姬》一剧，用了绘有近大远小的军营背景画幕，增强了特定情景下的意境。梅兰芳演出古装戏的用景原则是，当布景妨碍了表演时，宁可取消布景。如在演出《黛玉葬花》后，由于换景的方法还比较落后，拖长了换景的时间，造成了剧情的松散，为此取消了已有的闺房和园林布景。

当时对戏曲舞台用布景的问题，仁者见仁，智者见智，有不同的见解。有人认为，时装新戏和古装新戏的产生，必然要求舞台美术方面的创新。新式舞台的建成，舞台灯光的使用，为舞台用景提供了物质条件。因此，纯装饰性的门帘台帐加砌末的传统舞台装置，不仅满足不了创新剧目演出的需要，也制约了旧戏的改革和发展。所以，戏曲舞台上灯光布景的运用，是戏曲艺术发展的一种必然趋势。有些人认为，在一些新剧目中，根据剧目的不同题材适当用景是必要的，它有助于揭示剧本的主题，有助于表现剧情的典型环境，增加舞台层次，扩大舞台空间，烘托舞台气氛，但用景时要考虑整体环境的再现和局部的使用，必须为演员留有充分的表演余地，发挥戏曲演员通过虚拟表演自身带景的优长，不应与表演发生重复和冲突。还有一些人认为，戏曲舞台不宜用景，因为中国戏曲是写意的艺术，处处以抽象为重，最忌写实，用布景纯属画蛇添足。他们认为戏曲是通过演员的唱念和舞蹈身段来表现人与环境、人与人之间的关系的，并以此激发观众的想象力，通过观众丰富的想象参与到舞台艺术中来，补充和完善舞台上的一切，承认舞台上的一切。如舞台上用了许多布景和大道具，反而会限制演员的表演，阻碍观众的想象力，造成观众和艺术的隔膜。在他们看来，观众来剧场，是看演员的表演和听演员唱腔的，而不是来欣赏舞台上的建筑和风景的。与其在布景上下功夫，还不如下功夫使演员的演出精益求精。

戏曲的舞台美术要不要布景的问题不仅是一个理论问题，也是一个实践问题。民国以来的北京戏曲界在这个问题上一直争论不休。但理论上的争鸣，并没有影响艺术实践中的各种探索。不同风格的布景设计，使民国年间的戏曲舞台增添了绚丽的色彩。无论是成功者，还是失败者，都为后来的戏曲改革提供了借鉴。