四月鲜的艺术活动

四月鲜（1892—1976），西路莲花落演员。本名格秀海，满族人，生于京南大兴县青云店。据孙民《四月鲜和他的四顺合班》文载，四月鲜很早就喜欢文艺，八岁学梆子刀马旦，有较深功力基础。扮相漂亮，上台很有戏缘。做功好，只是嗓音欠佳。曾与金叶子、小蜜蜂同台合作演出，在观众中有一定声誉。金叶子、小蜜蜂等在20世纪20年代后期逐渐退出舞台后，四月鲜和郭启富、郭启荣、韩花亭、郭宝玉等，成为西路莲花落主要名伶、中坚力量，在艰难困顿中顽强支撑天桥一带西路莲花落的艺术活动。后因东路影响太大，西路支撑乏力，为生存计，四月鲜改唱东路。因其是男旦，唱东路后与坤伶比较，甚感力不从心。于是，毅然创办科班，专事课徒授业，培养后继人才。在家居地天桥福长街组建四顺合班，延师从教，广收门徒。

四月鲜对于办班，心思缜密，事必躬亲。除自己不顾辛苦向学员口传心授，还用毕生积蓄请人，请乐队，请人抄戏本，请京剧教师授课、教戏，教了《虹霓关》等不少剧目。他对学员首先要求作人正派，这种注重品德教育的思路和做法，给学员造成很好影响。教戏中，要求学员吃苦，冬天在院子里泼水，冻成冰后在上面练踩“寸子”（跷功）。往返戏园演出的路上要求整齐、一致，表现出四月鲜的敬业和对后继人负责任的精神。四顺合班经济条件所限，只要教会几出，能凑成一台戏，就即时演出，既利于学员实践，也增加一定收入。科班常演于天桥华安、华兴两茶园。

前后共收五科学员：第一科有白莲花等；第二科不详；第三科办于1935年，收徒最多，有小来顺等约40人；第四科有小来元等。后又办过第五科，名均不详。总计教戏70多出，培养学员百余名。1935年后，他曾登台演过《杀子报》、《铁莲花》、《秦雪梅吊孝》、《杨二舍化缘》、《杨三姐告状》等戏。四月鲜为北京评剧培养出许多有用人才。