结缘秦汉史研究

熊铁基回忆说，他的学术“追梦”之路还是兜了一番圈子的。1951年，正值高中毕业的他，立志要在考古界成就一番作为，北京大学历史系考古专业是他高考志愿书上的唯一志愿。遗憾的是，最终未能如愿。

1952年，他重整旗鼓，考入了华中大学师范学院（现为华中师范大学）历史系，开始正式学习历史。1956年大学毕业之际，成绩优异的他被保送考入华东师范大学继续深造，成为吴泽先生的学生。读研期间，熊铁基一度想在明清史方面深挖下去，孰料由于个人和大环境等诸多因素影响，他的研究生学业提前结束，返回华中师范学院历史系任职。

尽管熊铁基的身份已经从学生变成了老师，可是他求学的理念仍然一如既往。只要有机会，他就去拜访学者。他曾多次向吕振羽、侯外庐、李达、唐长孺等史学大家请教过学术问题，希冀从中找寻到治学方向。

一个偶然的机会，熊铁基接触到了云梦秦简的一些资料，并产生了浓厚兴趣。于是，他找来很多秦汉典籍和史料，边阅读、边揣摩、边学习。灵感的乍现实则有赖于厚积薄发。经过几年的积累，一本十几万字的《秦汉新道家略论稿》薄册子，让熊铁基在学界崭露头角。此后，他便与秦汉史研究结下了不解之缘。