由于肾之生理、病理的重要性，因而历代医家都非常重视补肾法，张仲景创肾气丸开补肾法之先河，对后世有很深影响。六味地黄丸、八味地黄丸、济生肾气丸都是由其演变、发展而来。唐·王冰提出“壮水之主以制阳光，益火之源以消阴翳”。明·张景岳根据阴阳互根之理论，提出：“善补阳者，必于阴中补阳，则阳得阴助，而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升，而泉源不竭。”创制左归丸、右归丸，至今仍为常用效方。
根据其病理特点，常用补肾法分补肾阴、补肾阳、平补肾气三类和补肾疏肝、肾脾两补论治。
