人参对人体的作用是全面的。自古以来就是有病治病（多入复方中使用），无病保健。其主要功能是大补元气。
元气藏于肾，命门为元气之根，赖三焦以通达全身。周身脏腑、器官、组织得到元气的激发和推动，才能发挥各自的生理功能。脏腑之气的产生有赖元气的资助，元气为人体生命活动的原动力。五脏之阴液非此不能滋，五脏之阳气非此不能发。元气充足，脏腑功能强健，精力充沛；若元气虚弱，则脏腑功能低下，精神委顿，易生疾病。人参大补元气之虚，使之充盛，则脏腑功能强健。用于治病与保健方面，但必须辨证和辨体质。
