“见素抱朴”

第十九章：绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文不足，故令有所属；见素抱朴，少私寡欲。绝学无忧。 (32)

在这一章中，《老子》提出其生活原则：见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。三句话中，“见素抱朴”是总纲。“见素抱朴”中“抱朴”最重要。“朴”，原义是没有雕刻的木头，比喻为道。“抱朴”，就是抱道，即将做人行事的基本原则——“道”立于心中。

关于“朴”，《老子·第二十八章》有深入的论述：

知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。

知其白，［守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。

知其荣，］守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。

朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。 (33)

这段文章中，括号中的文字有学者说为后人窜入之语，即使并非《老子》原文，但大意还是不离《老子》，姑且看作《老子》思想加以分析。这段文章关键词是“朴”。文章说了三知三守，即知雄守雌，知白守黑，知荣守辱。明知雄、白、荣三者是风光的事，却要守不风光的雌、黑、辱，为的是什么？为的是复归。三守带来三复归：婴儿、无极、朴。婴儿、无极、朴三者可以互训，据此，我们可以推出朴有婴儿性质、无极性质。婴儿为比喻，喻的是蓬勃的生命力。无极在这里可能还不是道的代名词，而是指无限。具有蓬勃生命力的无限量级的朴，实质就是道。“朴散则为器”，相当于“道”落实到“德”。不同的是，“德”的精神味仍然很浓，而“器”则具较多的物质功用色彩。这说明，“朴”更多地联系日常生活。事实也是如此，“朴”这一概念更多用来描述生活的简约节俭。在老子看来，朴的生活方式切合道的本质。

“素”本义为没有染色的丝，没有染色，那就是本色。素与朴的意义是相通的，《老子》反对虚伪，反对装饰，反对美言，力主本色生存。朴与素，后来联缀成一个词，用来表述一种生活方式，这种生活方式有两个特点：一是真实本色，二是简约节俭。这种方式与贫穷、寒酸完全没有关系，相反，它具有婴儿般的活力，单纯，美妙，给人无限的希望。

朴素，虽然主要由《老子》提出，但获得各个学派的赞许与认同，成为中华民族生活传统。与之相反的奢侈浪费，尽管也一直存在着，并为某些统治阶级分子所炫耀，但从来没有得到过名正言顺的地位，即使是帝王，其过分的奢华也总是为人所诟病，奢靡至极者，均被斥为亡国之君。到工业社会，奢华似是摆脱了被斥责的魔咒，但总是与正义格格不入。每个人有权选择自己的生活方式，却没有特权过分地耗费地球上有限的资源，地球上的资源是全人类的。《老子》倡导“见素抱朴”的生活方式，有利于保护环境、保护资源，对于正在进行的生态文明建设具有极其重大的意义。