离卦：“日月丽乎天”
离卦是关于太阳的卦。《说卦传》云：“离为火，为日，为电，为中女……” (109) 其中最为基础是“为日”。
离卦六爻，爻辞生动而又深刻地描绘了太阳的壮丽和它运行的轨迹，是一曲雄壮华美的太阳颂歌：
初九，履错然，敬之无咎。
太阳初生，光辉洒地，如步履错杂，灿然生辉。致敬，太阳！
六二，黄离，元吉。
太阳继升，近中天还未及中天，此是太阳最华美的时候，金黄璀燦，大吉。
九三，日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶。
正午的太阳，不再是上升的了，日昃之象，哪需要鼓缶？率情而歌。此是感慨时不我与的嗟老之歌啊！凶！
九四，突如其来如，焚如，死如，弃如。
虽为下落的太阳，也有刚猛之势，像大火燃烧，树木死亡，林地废弃。悲壮！
六五，出涕沱若，戚嗟若，吉。
太阳终于快要下山了。痛哭一场，将悲情宣泄掉，等着新的日出吧。吉。
上九，王用出征，有嘉斩首，获匪其丑，无咎。
太阳即使就要下山了，还是要在世上显示出它的刚烈辉煌，如大王出征，斩将夺旗，俘虏无数，大获全胜。程颐说：“在离之终，刚明之极也。明则能照，刚则能断。能照足以察邪恶，能断足以行威行。” (110)
这就是太阳！伟大的太阳，美丽的太阳，神圣的太阳。
离卦，其卦象上下两阳爻，中为一阴爻，这一形象足以让我们产生诸多的想象。首先想到的是太阳。太阳是圆的，在这儿怎么成为方形的形象呢？如果不执着于太阳直观的形象，而能想象将太阳形象当作方形处理是什么样子，那就肯定是离卦这样子了。太阳的直观形象为圆，圆周线断成直线，只能是两横线——两阳爻。圆心为空，那就是中间有断的横线——一阴爻。
对于太阳形象来说，圆周线也许主要指示中空。空是太阳功能产生的根据，太阳的光辉和热能均是从这空产生的。空为虚，在《周易》中，阴爻多用来表示虚。虚并不是真虚，而是实至无限，无以观瞻，倒反成虚了，正如《老子》所说“大象无形，大音希声”。虚均在中，名中虚，中通衷，故中也常说成是心中。《周易》重中，中重虚。虚为阴，阳为实，阳之力在外，虚之功在中。阳力来自阴功。《周易》重虚的思想集中体现在离卦中，离卦对于道家哲学的形成产生了巨大的影响。
关于离卦的象，《象传》的描述是：“明两作，离。大人以继明照于四方。” (111) 说“明两作”，是因为离卦作为别卦，是由两个离卦的经卦重叠而成的。“继明”强调太阳的光明是动态的，有反复升落的过程。“照于四方”是说它的能量具有普及性。从太阳的直观形象可以看出它具有光明性、动态性、永恒性、循环性、普及性。
《彖辞》对离卦义的阐述主要重于“丽”。《彖辞》云：
离，丽也。日月丽乎天，百谷草木丽乎土。重明以丽乎正，乃化成天下。 (112)
丽有两义：一为附丽。“日月丽乎天”即日月附丽于天，“百谷草木丽乎土”即百谷草木附丽于土。二为美丽。美丽之美不在形象漂亮，而在光明。李光地在《周易折中》中说：
项氏安世曰：“日月丽乎天”而成明，“百谷草木丽乎土”而成文。故离为文，又为明。 (113)
日月附丽于天，天空明亮了；百谷草木附丽于地，大地灿然成文了。“文明”概念就是这样来的。
太阳的重要意义是创造文明，此是自然的文明；人效仿太阳进行的创造，后来也称之为文明，那是人工的文明。中华文化将文明之源追溯到太阳，又将文明的品位提升到太阳。