一、　“安平泰”

第三十五章：执大象，天下往。往而不害，安平太。乐与饵，过客止，道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。 (42)

《老子》这一章，提出理想社会的三个标准：安、平、泰。

“安”，安全。对于生命来说，安全第一。人类社会存在着诸多的不安全。不安全，既来自天灾，也来自人祸。不同的历史时期，影响人类安全的主要因素是不一样的。史前，威胁人类安全的主要是来自大自然的危险因子，包括天灾、动植物的伤害。进入文明时代后，人类抗击自然伤害因素的力量增强了，社会上的伤害因素如战争成为造成人类不安全的主要因素。《老子》时代，诸侯之间的战争已经趋向激烈，人民死伤无数，正是基于此，《老子》对于战争发出愤激的批判：“夫兵者，不祥之器” (43) （第三十一章），抗言“若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也” (44) （第七十四章）。《老子》主张和平解决纷争，说：“善为士者不武，善战者不怒。” (45) （六十八章）虽然时间已经过去了2 000多年，但《老子》对于社会安全问题的高度重视，包括对于战争的批判，仍然有着巨大的现实意义。

影响安全的诸因素中，有一种来自生态。应该说自有人类以来，除局部地区、短暂时间外，地球上的生态平衡一直是比较好的，因此，现存古籍中，谈及生态安全是不多的。《老子》没有直接论及生态安全，但是它说“天地不仁，以万物为刍狗”，常使人想到它的反面。人过多地干扰自然物以致造成生态平衡的局部破坏，应该是《老子》提出此理论的现实依据之一。《老子》提出的退让哲学、守柔守静哲学，固然具有策略上的考虑，如学者们说的以退为进，但也是基于对自然的保护，其“无为”理论中的“生而弗有”“为而弗恃”“功成弗居”，含有对自然的友好与尊重的意味。

“平”，公平。《老子》认为自然界有一个重要功能：“损不足以奉有余” (46) ，这就是公平。《老子》说的“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随” (47) （第二章），反映出自然界趋平的规律。生态平衡是自然界趋平现象的一种体现，有自然生态平衡，也有社会生态平衡。《老子》基于人的贪婪与争强好胜的劣根性，提出“知其雄，守其雌” (48) 的理论，具有维护社会生态平衡的意义。社会生态平衡，是理想社会的重要因素之一。

“太”，通“泰”。《周易》中有泰卦，说明当时社会已经对于泰有很好的认识了。按《周易》理论，泰卦具有诸多积极意义：一、　交通。《泰卦·彖辞》云“天地交而万物通也” (49) ，交而通体现出天地的有机整体性，它是天地得以维持、得以平衡、得以和谐的根本原因。人作为自然中生命体之一，其生存与发展的根本保障，就个体来说，是身心诸多因素顺利交通；就群体来说，是各色人等的身体上、精神上、事业上的相互交通。二、　志同。《泰卦·彖辞》云“上下交而其志同也” (50) ，志同则和，和则强，强则能力克困难，如《泰卦·象传》所说“拔茅征吉” (51) 。三、　财成。《泰卦·象传》云：“天地交，泰。后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。” (52) 虽然此句中的“财”可以训为“裁”，但它也有财富之意。《泰卦·九三爻辞》亦云：“于食有福。” (53) 说明泰卦所说的吉祥，有发财的意思。四、　中行。《泰卦·象传》云：“‘包荒，得尚于中行’，以光大也。” (54) 包荒，即包容荒秽，意味着团结一切人等。之所以能做到这样，是因为持守的是“中行”这样的道德规范。中行即中道，中道的中为公平、正确、恰当、适宜、友爱。光大这样的道，社会就会变得美好。中道与自然之道是相通的，《老子》倡导的自然之道，就是中道。虽然《老子》未必吸取了泰卦的智慧，但《老子》的“太”应该包含了泰卦的积极意义，它将这一切积极意义归于自然。

安、平、太，是相通的，但有内容侧重之不同，也有层次高下之不同。安是基础，侧重个体生命之生存；平，侧重社会法则之合理；太，兼顾人与自然的关系、个体与社会的关系，侧重和谐：身心的和谐、生态的和谐、个体与社会的谐、人与自然的谐。