生态平衡与社会发展

“地大国富，人众兵强”是《管子》的社会理想，也是它的环境美学的集中表达。值得注意的是，这种富强的大国不是没有顾忌的，顾忌在于富强的大国仍然存在危亡的可能性。《管子》说：

地大国富，人众兵强，此霸王之本也。然而与危亡为邻矣。天道之数，人心之变。天道之数，至则反，盛则衰。人心之变，有余则骄，骄则缓怠。夫骄者骄诸侯，骄诸侯者，诸侯失于外。缓怠者，民乱于内。诸侯失于外，民乱于内，天道也。此危亡之时也。若夫地虽大而不并兼，不攘夺；人虽众，不缓怠，不傲下；国虽富，不侈泰，不纵欲；兵虽强，不轻侮诸侯，动众用兵。必为天下政理，此正天下之本，而霸王之主也。 (25)

为什么“地大国富，人众兵强”与“危亡为邻”呢？《管子》认为根据有二：一是天道之数，二是人心之变。天道之数即自然规律，这规律中的重要一条就是“盛则衰”。这种物极必反的规律，《周易》论过，《老子》论过，《管子》又加以论之。人心之变主要讲“有余则骄，骄则缓怠”，这就有可能出事了。《管子》提出“四戒”“四不”：戒贪，戒骄，戒怠，戒奢；地大而不并兼，人众而不缓怠，国富而不侈泰，兵强而不欺弱。

这样一种观念在当今生态文明建设事业中具有重大意义，它启示人类：要力戒贪欲，对自然的掠夺要控制在一定的限度内，地球上的资源是有限的，掠夺所导致的生态失衡将反过来祸害人类；要力戒骄傲，人并非万物之灵长、天之骄子，人与万物在生态平衡意义上是平等的；要力戒缓怠，要居安思危，人类靠掠夺自然所获得的文明成果并不稳固，人类要继续努力以实现人与自然的和平相处。这其实也可以看作“正天下之本，而霸王之主也”，“本”为生态平衡，“霸”指人在这项事业中的主导作用。