《列子》托言的理想国度
《列子》也借助大禹的故事托言一个他心中的理想国度：
禹之治水土也，迷而失涂，谬之一国。滨北海之北，不知距齐州几千万里，其国名曰终北，不知际畔之所齐限。无风雨霜露，不生鸟兽、虫鱼、草木之类。四方悉平，周以乔陟。当国之中有山，山名壶领，状若甔甀。顶有口，状若员环，名曰滋穴。有水涌出，名曰神瀵，臭过兰椒，味过醪醴。一源分为四埒，注于山下。经营一国，亡不悉遍。
土气和，亡札厉。人性婉而从物，不竞不争；柔心而弱骨，不骄不忌；长幼侪居，不君不臣；男女杂游，不媒不聘；缘水而居，不耕不稼；土气温适，不织不衣；百年而死，不夭不病。其民孳阜亡数，有喜乐，亡衰老哀苦。其俗好声，相携而迭谣，终日不辍音。饥惓则饮神瀵，力志和平。过则醉，经旬乃醒。沐浴神瀵，肤色脂泽，香气经旬乃歇。（《汤问篇》） (47)
从引文的描写来看，大禹误入的这个国家名“终北”，其自然状况为：国中有一山，山名“壶领”，周围均为平原；山中有一泉，名“神瀵”，此泉一源而分成四条支流，泽惠一国；这个地区无风雨霜露，也无动植物。从这来看，这个国家的自然条件未见得很好，但是，它的社会状况极好，主要好在：人的品性好——“不竞不争；柔心而弱骨”；人的相貌好——“沐浴神瀵，肤色脂泽，香气经旬乃歇”；社会风气好——“长幼侪居，不君不臣；男女杂游，不媒不聘”；生活资源好——“缘水而居，不耕不稼；土气温适，不织不衣”；生活品质好——“其俗好声，相携而迭谣，终日不辍音”；更重要的是“百年而死，不夭不病”。真是个仙国！
为了论证此国存在，《列子》还说“周穆王北游过其国，三年忘归。既反周室，慕其国，僘然自失。不进酒肉，不召嫔御者，数月乃复” (48) 。有意思的是，著名的齐贤相管仲力劝齐桓公借巡游辽口之便一起去这个国家看看，桓公被打动了，几乎要成行，却被齐国的另一名臣隰朋劝阻，劝阻的理由竟然是齐国并不比那个终北之国差。隰朋说：
君舍齐国之广，人民之众，山川之观，殖物之阜，礼义之盛，章服之美，妖靡盈庭，忠良满朝。肆咤则徒卒百万，视
则诸侯从命，亦奚羡于彼而弃齐国之社稷，从戎夷之国乎？（《汤问篇》） (49)
在隰朋看来，齐国地域广阔，人民众多，山川壮丽，物产丰富，礼义隆盛，美女众多，忠良满朝；一声叱咤，则聚雄兵百万，使个眼色，则大小诸侯听从命令。这些足以将终北之国比下去了。这又是一种国家之美，是现实的强国之美。更加有意思的是，当齐桓公将隰朋的这个观点告诉管仲时，管仲说：“此固非朋之所及也。臣恐彼国之不可知之也。齐国之富奚恋？隰朋之言奚顾？” (50) 意思是：这本来就是隰朋不能理解的，我还担心我们对于那个国家了解得太少了。言下之意是，终北之国还有很多深层次的美。管仲说，如果我们真能去成，齐国的富裕有什么值得留恋的呢？隰朋的话有什么值得顾及的呢？
神话中的终北之国，现实中的齐国，到底哪个国家更美？《列子》没有给出明确的结论，也许在他看来，这两者的统一才是理想的中国。
(1) 方勇译注：《庄子》，第489—490页。
(2) 钱穆：《先秦诸子系年》，石家庄：河北教育出版社2002年版，第208页。
(3) 严北溟、严捷译注：《列子译注》，上海：上海古籍出版社1986年版，第1页。
(4) 钱穆：《先秦诸子系年》，第208页。
(5) 叶蓓卿译注：《列子》，北京：中华书局2011年版，第20—21页。
(6) 叶蓓卿译注：《列子》，第4页。
(7) 叶蓓卿译注：《列子》，第6页。
(8) 叶蓓卿译注：《列子》，第6页。
(9) 叶蓓卿译注：《列子》，第6页。
(10) 叶蓓卿译注：《列子》，第21页。
(11) 叶蓓卿译注：《列子》，第21页。
(12) 叶蓓卿译注：《列子》，第11页。
(13) 杨伯峻：《列子集释》，北京：中华书局1979年版，第18页。
(14) 杨伯峻：《列子集释》，第19页。
(15) 叶蓓卿译注：《列子》，第2页。
(16) 杨伯峻：《列子集释》，第2页。
(17) 叶蓓卿译注：《列子》，第4页。
(18) 叶蓓卿译注：《列子》，第2页。
(19) 叶蓓卿译注：《列子》，第2页。
(20) 叶蓓卿译注：《列子》，第11页。
(21) 叶蓓卿译注：《列子》，第23页。
(22) 叶蓓卿译注：《列子》，第4页。
(23) 叶蓓卿译注：《列子》，第239页。
(24) 叶蓓卿译注：《列子》，第43页。
(25) 叶蓓卿译注：《列子》，第62页。
(26) 叶蓓卿译注：《列子》，第63页。
(27) 叶蓓卿译注：《列子》，第7—8页。
(28) 叶蓓卿译注：《列子》，第8页。
(29) 杨伯峻：《列子集释》，第17页。
(30) 杨伯峻：《列子集释》，第17页。
(31) 叶蓓卿译注：《列子》，第8页。
(32) 叶蓓卿译注：《列子》，第201页。
(33) 叶蓓卿译注：《列子》，第204页。
(34) 叶蓓卿译注：《列子》，第204页。
(35) 叶蓓卿译注：《列子》，第202页。
(36) 叶蓓卿译注：《列子》，第202页。
(37) 叶蓓卿译注：《列子》，第24页。
(38) 叶蓓卿译注：《列子》，第24—25页。
(39) 《列子·汤问》，叶蓓卿译注：《列子》，第123页。
(40) 《列子·汤问》，叶蓓卿译注：《列子》，第125页。
(41) 《列子·汤问》，叶蓓卿译注：《列子》，第125页。
(42) 叶蓓卿译注：《列子》，第126页。
(43) 叶蓓卿译注：《列子》，第126页。
(44) 叶蓓卿译注：《列子》，第72页。
(45) 叶蓓卿译注：《列子》，第79—80页。
(46) 叶蓓卿译注：《列子》，第130页。
(47) 叶蓓卿译注：《列子》，第127页。
(48) 《列子·汤问》，叶蓓卿译注：《列子》，第127页。
(49) 叶蓓卿译注：《列子》，第127页。
(50) 《列子·汤问》，叶蓓卿译注：《列子》，第127页。