第三节 境界元素
《诗经》中还有一类自然风物，它们不仅是人的情感对象，而且还是人的理智对象。就是说，这类自然风物启发了人的理性思维，人从中感悟到了哲理。
如《日月》：
日居月诸，照临下土。乃如之人兮，逝不古处。胡能有定，宁不我顾。
日居月诸，下土是冒。乃如之人兮，逝不相好。胡能有定，宁不我报。
日居月诸，出自东方。乃如之人兮，德音无良，胡能有定，俾也可忘。
日居月诸，东方自出。父兮母兮，畜我不卒，胡能有定，报我不述。 (9)
这首诗的主题一直没有确解，有学者据《毛诗序》“《日月》，卫庄姜伤己也”之句，认为这是庄姜的怨愤诗，然从诗的实际描写，看不出有庄姜的影子。这首诗很可能是一首哲理诗。全诗译成白话，含意就明显了：
日啊，月啊，照临下方。可是这个人啊，到不了她原来的家。怎么才能有个定准啊，为何就全不顾及我了？
日啊，月啊，普照大地。可是这个人啊，找不到她的相好。怎么才能有个定准啊，为何就不告知我了？
日啊，月啊，出自东方。可是这个人啊，只是消息好听。怎么才能有个定准，使我忘掉忧伤？
日啊，月啊，东方升起。父亲母亲啊，不能总是养着我。怎么才能有个定准，告诉我该如何去做？
整首诗四句，每句中都有“日居月诸”“胡能为定”，它是解诗的关键。诗有两个主角，一是日月，一是人。全诗围绕中心概念“定”作文章。日月是有定的，它普照下土的一切，升起于东方，这可以说是有定，是不变的；然而，人就不是这样，人的处境经常发生变化，使得人找不到“古处”（家），找不到“相好”（配偶），甚至找不到情感定准，找不到行为准则。
这样的诗，即使有历史事实依据，它的意义也不局限于历史事实了。它开启了理性的窗户，让人遐思，而不归结为固定的道理。
《蒹葭》也是这样。全诗如下：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。 (10)
这首诗一般被当作爱情诗，我却认为，它是哲理诗，诗的主题是——寻觅。寻觅的对象可以是爱情，也可以是别的。它给人的印象是，寻觅的对象是无比珍贵的，值得人为它付出一切；寻觅的道路是回环曲折的，似乎有希望又似乎没有希望，有希望而不确定，失望而不绝望。
这样的哲学主题不是明说的，而是体现在一种意境之中，这意境是自然风物与人共同构成的。自然风物是大片的芦苇、白露、晨霜、河流、沙滩。人物有两个：一是寻觅者，二是寻觅对象——伊人。伊人，不是实体，而是想象的人。寻觅者在自然风物之中转悠，而伊人则既可能在这自然风物之中，也可能在这自然风物之外。正是因为这样，这境界就有些迷离，有些恍惚，有些飘渺，有些不定。寻觅者为实，伊人为虚，自然风物为实，自然风物之处为虚。虚在实中，实通于虚，实者可以感觉，虚者只能想象，于是，就在这据实觅虚之中，展开令人目眩神迷的精神畅游，而向着清朗的理性天空飞去。
在这里，自然风物的美，不只在于它是情感的对象，也不只在于它是理性的对象，而在于它已成为精神世界的重要构件，是境界的元素。