小城镇的特征性可以从经济角度、区位交通、社会角度、文化角度4个方面体现。经济方面，乡镇企业集中，商业和服务业等具备了一定的规模；区位交通方面，小城镇一般位于水陆交通沿线周围，交通条件得天独厚；社会方面，小城镇生活压力和工作压力相对较小，社会构成简单，生活较为安逸，但基础设施也相对分布不足；文化方面，小城镇的地域文化相对浓郁，与城市文化形成较为鲜明的二元性。
