道教《度人经》的撰作及其影响
《度人经》为东晋南朝古灵宝经之一，产生于古灵宝经制作的魏晋时期。道史称江南葛氏家族致力于造经，早在葛巢甫时已造构古灵宝经，致使江南灵宝派风教大行。宋代张君房《云笈七签》卷三《灵宝略记》称：太极真人徐来勒授葛玄《灵宝经》三十三卷。则古灵宝经的始传者徐来勒，为三国东吴时期的灵宝派道士。唐五代闾丘方远《太上洞玄灵宝大纲钞》说：“太极法师徐来勒授灵宝诸法，仙公因合成七部科戒、威仪斋法。仙公以吴赤乌二年八月十五日，于天台山白日升天。吴大帝孙权撰传，至宋文、明二帝时，简寂陆先生修静，更加增修，立成仪轨，于是灵宝之教，大行于世。”[12]经文所谓仙公即灵宝派祖师葛玄，葛仙公也被视为古灵宝经的撰作者。
徐来勒授葛玄灵宝经法，这是道经通常的说法。北宋道士陈景元集注《元始无量度人上品妙经四注》，该经卷首有宋英宗治平四年（1067）陈景元序，也称《度人经》乃太极真人授东吴道士葛玄。元代薛季昭《元始无量度人上品妙经注解后序》称：葛玄感太极真人徐来勒所授，即有《灵书下篇》及《太极真人后序》，其后葛洪又得郑思远传授经文。我们大致可以推测古本《度人经》的问世，乃灵宝派道士陆续增补而成。《度人经》问世的确切年代难以稽考。宋代张君房《云笈七签》卷六叙述灵宝经传授世系，提及“（葛）巢甫晋隆安元年传道士任延庆、徐灵期，遂行于世”[13]。则东晋隆安元年（397），可视为《度人经》问世的下限。北魏寇谦之自称神瑞元年（415）得老君《云中音诵新科诫经》，而南朝的《度人经》较之要早18年。
元代道士陈致虚《太上洞玄灵宝元始无量度人上品妙经注·序》，则为《度人经》的撰作传授建构出一个颇具神学色彩的授经谱系。称元始天尊撰《度人经》授玉晨道君，玉晨道君授玄一真人，玄一真人授天真皇人。天真皇人授给黄帝《度人经》上卷，又授给帝喾《本章》、《玉历章》。西汉元封年间（公元前110—公元前105年），西王母以《度人经》上卷及《本章》、《玉历章》授武帝。东汉时太上降授于吉，又增补《灵书上篇》。东汉桓帝时老君降蜀授天师《度人》、《北斗》诸经箓千余卷。吴时太极真人于会稽上虞山授葛玄《度人经》，增《灵书中篇》。郑思远授葛洪经本，又增《灵书上下篇》、《太极真人后序》。根据陈致虚造作的《度人经》授经谱系，新增元始天尊以下诸仙真的传授系谱，这是典型的道经神授传世说。但吴时太极真人以下的传授，则与其他道经的说法基本一致，可看出《度人经》在东晋葛洪时已臻于完成。
刘宋道士陆修静曾撰《灵宝经目》，该经目最早收录了《度人经》篇目。敦煌文书P.2861号载刘宋道士陆修静《元始旧经紫微金格目》载：“《无量度人上品》一卷已出。卷目云：《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》。”说明刘宋时期《度人经》已名列灵宝派经目之内。刘宋陆修静编撰灵宝派经目，在唐代又有《灵宝中盟经目》之称，唐代道士宋文明编《灵宝中盟经目》。敦煌文书P.2337号为唐初道经《三洞奉道科诫仪范》，该经卷五列举的《灵宝中盟经目》亦著录《度人上品妙经》一卷。唐代道经《洞玄灵宝三洞奉道科戒营始》卷四收录《灵宝中盟经目》。现存敦煌写本《度人经》残卷共十余种，大致都不超出本经一卷的范围。
东晋南朝古《度人经》一卷，由《元始洞玄灵宝本章》、《元洞玉历章》、《前序》、《中序》、《后序》及《元始灵书》上、中、下篇组成。敦煌写本、陈景元集注本、云签本等较早经本由《道君前序》、《元始洞玄灵宝本章》、《元洞玉历章》、《道君中序》、《元始灵书中篇》及《道君后序》六部分组成。而《元始无量度人上品妙经四注》收录唐代张万福《洞玄灵宝无量度人经诀音义》，则称《度人经》，由前序、中序、后序、二章经文和大梵隐语五部分构成，其中有道君撰《灵书中篇》。其他诸家注本，又增入《灵书上篇》、《灵书下篇》，并附《太极真人颂》。
《正统道藏》首篇收录《灵宝无量度人上品妙经》六十一卷，卷一为东晋南朝古《度人经》，余六十卷则为神霄派在古《度人经》基础上敷衍而成。北宋道经《高上神霄宗师受经式》著录六十一卷《高上神霄太上洞玄灵宝度人经》目，与《正统道藏》之《度人经》六十一卷品目大致相同。《高上神霄宗师受经式》称：“元始为众圣演说灵宝度人神霄众经，因命天真皇人并上清诸真人总其元义，开品分条，共为六十卷，以应六甲之数，皆以无量度人为首。”[14]其述降经本末亦与史载宋徽宗崇道事实相合，据此可知后六十卷为神霄派于北宋徽宗政和辛卯乙未（1111—1115）年间撰作。
北宋《度人经》六十一卷本，应该经过长时间的传写衍变。宋代郑樵《通志》卷六十七《艺文略》，著录《灵宝度人经》一卷，又分别著录李少微《度人经注》四卷，道士成玄英《度人经疏义》四卷。宋代晁公武《郡斋读书志》卷十六《神仙类》载《度人经》三卷[15]。四川仁寿县坛神岩唐天宝八年（749）《南竺观记》的《道藏》经目，记载有“灵宝四十卷”[16]。唐末五代道士闾丘方远《太上洞玄灵宝大纲钞》说：“世人多疑《灵宝度人经》。天尊说经，不与世间经书符同，暗致疑惑，都五十八卷，其经旨在此《度人经》中。”[17]北宋时期甚至有《灵宝度人上品妙经大法》七十二卷。这反映出在道教兴盛的唐宋时期，《度人经》卷帙在不断增加的史实。元方回《不老堂记》就说：“五代王建据蜀，道士王乔者，伪撰《灵宝度人经》以惑世。”[18]明代曹学佺《蜀中广记》卷九十五《天元度人经》载：“富顺监有太平观二十四化殿，唐贞观八年建，宋嘉定七年重修。石砌中得经一卷，曰《天元度人妙经》，道家未尝见者，凡六百余字。”[19]这更是元薛季昭《元始无量度人上品妙经注解后序》所谓“真真付度，灵文层出”的情况[20]。这有力说明历史上《度人经》的流传，在各地曾有不同卷帙的写本。北宋神霄派的六十一卷本，最终成为《度人经》的定本。
作为灵音之上品的《度人经》，被道门奉为“万法之宗，群经之首”，从南朝齐严东开始，至唐代薛幽栖、李少微、成玄英、张万福，宋代陈景元、陈椿荣、萧应叟，元代薛季昭、陈观吾、陈致虚，明代张宇初等道门精英，都对《度人经》进行诠解注释。明代黄元吉《净明忠孝全书》卷四称有“蜀本青元真人所注《度人经》”[21]，《道藏》本收录《元始无量度人上品妙经注》三卷，题录为南宋道士青元真人注。宋真宗兴趣所至，欣然作《灵宝度人经序》，宋徽宗更是为《度人经》作御注。在敦煌藏经洞发现的文书中，《度人经》的写本有十余种，足以说明《度人经》在全国流播广泛。
《度人经》各家注本切入角度和关注要点不同，其注本可分为两大系统：
（1）《元始无量度人上品妙经四注》四卷，由北宋道士陈景元集注，该经集南朝齐道士严东，唐代道士薛幽栖、李少微、成玄英四家之注本。宋代陈葆光《三洞群仙录》卷十六引《高道传》载道士严东齐建元（479—482）中，“在晋陵五六年，一日将别，援笔注《度人经》，辞不停翰，穷日而终”[22]。宋代陈葆光《三洞群仙录》卷十一载唐代道士薛幽栖，“尝进《元微论》及《注解度人经》行于世”[23]。该集注本以《灵宝无量度人上品妙经》卷一为蓝本，但未收《元始灵书上篇》、《元始灵书下篇》和《太极真人颂》。《宣和书谱》卷六《杜衍诗》：“道士陈景元，字太虚。师号真靖，自称碧虚子。……所著文集二十卷，以至作《大洞经音义》、《集注灵宝度人经》，凡有益于学者，莫不致力焉。”[24]陈景元采集四家之说，删去重复，精选密义，逐句逐段加以解说。其中严东注偏重字词训释，李少微注引经据典，明于内音，成玄英注发挥重玄哲理，薛幽栖注详解诵习方法。陈景元集注本为唐以前故本，注释以阐发道教外修为主，汇集的四家注解各有特色。
（2）南宋道士萧应叟《元始无量度人上品妙经内义》五卷，该注本首开以丹道注解《度人经》的先例，对此后的注家颇有影响。此外，南宋道士陈椿荣集注《太上洞玄灵宝无量度人上品经法》五卷。南宋道士东海青元真人注，清河老人颂，净明道子郭冈凤参校并赞《元始无量度人上品妙经注》三卷，注文偏重以《道德经》思想解说《度人经》旨义。全书之末附《诵度人经灵验》一篇，记述南宋淳熙、绍熙、庆元、嘉泰年间念诵《度人经》应验小故事数则。元代陈致虚《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经注》三卷，分别以金丹内修之法，诵经祈祝外修之法注解经文。明张宇初《元始无量度人上品妙经通义》四卷，侧重以内丹理论解释经文。上述诸家注本各从易理、内丹理论的不同视角解读《度人经》，反映宋元内丹道兴起的时代潮流。
此外，唐代张万福《洞玄灵宝无量度人经诀音义》，侧重从诀法、音义阐释《度人经》。该经篇末附《经说》，分析《度人经》篇章结构。北宋陈景元《度人经集注》的经本，就收录了《洞玄灵宝无量度人经诀音义》的一部分。《洞玄灵宝度人经大梵隐语疏义》采集众家之说疏解经义，明代白云霁《道藏目录详注》认为此经的撰作者为张万福。元代薛季昭《元始无量度人上品妙经注解》三卷，注文偏重解释字义章句。该经以《灵宝无量度人上品妙经》卷一为蓝本，增加了《龙章凤篆正文》、《太极真人曰》和《诵经毕咒曰》。宋代晁公武《郡斋读书志》卷五上著录《御序集注无量度人经》二卷，称“右真宗皇帝御制序，徽宗皇帝御书而注之。《会要》云：‘宣和六年八月四日，诏赐左丞范致虚《御注洞元灵宝无量度人经》二部’，想即此本也。别一本云：‘建中靖国元年四月十三日，奉圣旨镂版。’而无序无注，亦不载于《会要》，朱文公云此经乃杜光庭撰”[25]。宋徽宗御注《灵宝无量度人上品妙经符图》三卷，所谓符图即灵宝始青变化之图、碧落空歌之图、大浮黎土之图。北宋道士刘元道《无量度人上品妙经旁通图》三卷（存中、下两卷），都尝试以图像的生动直观形式，来解析《度人经》的思想。