“万物和合”的生物多样性和谐思想

《太平经》提出：“自然者，万物之自然也。”明确地把大自然规定为众生共享、共有的生存家园，而绝非专属人类或为人类所主宰的对象领地。道教认为，生物多样性的呈现，实系天地造化的本来之意。天道贵生，上天派遣“奉职之神”，使生命资源“调和平均，使各从其愿，不夺其所安”。因而，天地之间，本来就是一个能适合、满足丰富多样之生命物种存在的和谐系统：“其气集多所而畜容，故名为中和。比若人和，无不而包容也。”在确立物种之间权利平等的信念基础上，道教中人进一步主张：多样类型、不同层次的物种之间应该和谐相处，即坚持“万物和合”的原则。

所谓“万物和合”，一方面是指在生态系统中，各种类型的生物及种群，皆能拥有特定的、适合自己生存的时空环境，并从中获得满足自身生命需要的各种资源。《太平经》指出：“万物各自有宜。当任其所长，所能为，所不能为者，而不可强也。”“万物之生，各有可为设张，得其人自行，非其人自藏。……六极八方，各有所宜，其物皆见，事事不同。”另一方面，是指每一生命个体和物种对于整个生态系统的作用或价值功能。在道教看来，每一生命事物都具有内在的生态价值，是天地之间的“财富”；“夫天生万物，各有材能”，正是它们共同构成了丰富多彩的生命世界。道教在日后长期的历史发展过程，之所以能取得丰富的生态伦理思想资源，与其早期确立起来的生物多样性思想根源是密切相关的。