处理压力和心理创伤
“长期的压力就像一杯慢性毒药。”
简恩·金博士（Dr.Jean King），马萨诸塞大学医学院
无法释怀的情况会给我们带来许多压力，因此我们需要进一步研究如何减轻我们面对压力时的反应，这样我们才能使原谅变得更容易。这一章是关于处理我们的压力的，无论它是来自家庭或是工作上的过度劳累，还是心理创伤及其造成的后果。
在前几章里，我们讨论了为什么我们会产生这样的反应。这一章我们将讨论这些反应所引发的一系列严重问题，以及如何有效地去处理这些问题，以防我们被苦难压垮、感到窒息。原谅当然是十分必要的，但要做到这一点，你通常必须先让自己冷静下来。
压力不一定都是不好的，它也可以很有用。处于压力状态下，当旧的方法不再奏效时，压力可能会刺激我们想出新的方法来应对。然而，过多的压力会使我们的高级脑系统超负荷运转甚至关闭，那么你就可能做出不理智的行为。生活中的压力常常会唤醒习惯性的恐惧或愤怒反应，因为“战斗或逃跑”反应很容易被激活。逃跑的反应来自恐惧，恐惧也会导致焦虑和心慌。在极端情绪之下，我们会产生绝望、冷漠，甚至自杀的想法，战斗反应在极端情况下就有可能产生致命的结果。我们在学校和工作中可以看到很多这样极端反应的例子。
重要的是，你需要早早地捕捉到自己身上压力的迹象，并能够在那些你试图原谅的人身上看到这些症状。
《今日心理学》（Psychology Today）杂志告诉我们，过去处于压力中的体验会放大你现在面对压力时的反应。
我们知道创伤性事件所产生的影响可以是毁灭性的，但是如果假以时日，很多人最终都能渡过难关。然而，如果处理不当，这些伤痛可能会产生长期的不良后果。由于创伤可以深度激活身体的应激反应，因此我发现，原谅疗愈对那些长期被创伤事件所影响和折磨的人会非常有益。
通常情况下，一个人之所以无法应对长期不断的压力，大多是因为他在早年间曾经历过创伤。比如车祸、强奸、自然灾害、持枪抢劫、生活在战区或濒临溺水等，这些创伤性或灾难性的事件都是突然发生、难以承受的，而且往往非常危险。受害者通常会在当时或事件发生之后感到强烈的害怕、无助或恐惧。虽然许多受害者能够处理好关于创伤的记忆并能很好地面对，但有些人在之后会产生强烈的焦虑反应。这种反应被称为创伤后应激 障碍（PTSD）。
请注意：因为对受害者给予了同情心，那些帮助受害者渡过这些难关的家人、朋友以及专业人士，也可能会受到事件的影响。这就是所谓的共情疲劳（compassion fatigue），我们将在本章后面进行讨论。
我之所以在这部分着重强调心理创伤及其影响，其原因有以下两点：
1.心理创伤往往会造成表面上看似无法原谅的伤痛，尤其是在发生了重大损失或人员伤亡的情况下。
2.在这个恐怖主义存在的时代，新的创伤事件很有可能会发生在我们身边。因此，我们需要意识到它们的影响和效应，尤其是当它们可能发生在我们身上、与我们亲近的人身上或者那些我们需要原谅的人身上时。
对于压力，你可以通过改变思维习惯和行为模式来缓解。认知疗法对此很有帮助，冥想和祈祷也是如此。同样，眼动脱敏再处理疗法（EMDR）和VK分离催眠法（VKD）在改善人们的创伤体验方面也取得了显著的成效。EMDR的作用是减轻特定创伤事件的情绪负荷，而VKD通过催眠的方法来达到同样的目的。对于我自己的心理创伤和由此产生的PTSD来说，原谅则是最好的办法。
有很多不同的方法都可以帮助我们缓解压力大的情况。一个忍受暴力的妻子可能最终会决定离开，她要保护自己而不是生活在恐惧中。勇气会带来新的行为方式。找到一种不同的回应方式有助于消除与行为紧密相连的习惯性情绪。如果你改变了反应中的任何一个部分，那么整个反应模式都会发生改变。
从心理学和大脑研究中我们得知，用理性认知的光芒去照亮你的情绪困扰有助于缓解内心的不安。为什么呢？这是因为我们的线性思维、大脑中负责分析的部分需要与我们的情绪系统一起工作，才能让心情平静下来。
无法释怀的人因为经常去想那件发生过的事情、那个伤害自己的人，或者压抑这种想法，让它存在于潜意识之中，而使自己处于持续紧张的状态。当你把旧的压力反应添加到所处环境的正常压力之上时，你可能会感到无法承受。这时，原谅疗愈可以帮到你。
压力方面的研究证明，如果不能适应给我们造成压力的事物，它将会对我们的身体产生一定影响，可能包括从身体疲惫到患上感冒或流感，甚至染上更严重的疾病。在人类早期时，每当压力事件发生之后，比如遇到了凶猛的野兽，我们的身体可以在一段时间内自然而然地放松、恢复。但是在今天，我们的身体却很少能有恢复的时间。
当压力事件发生时，我们体内的激素和化学物质会激增，从而产生应激反应。如果这些变化不能够通过放松恢复到正常水平，那么就会有问题出现。当然，我们可以摄入更多的维生素和功能饮料，但是请记住，如果发动机一直在使用高效的添加剂和燃料来帮助提高速度，它最终会燃烧殆尽。身体也是如此。
如果压力阶段经常持续，成为一种常态，那么紧张、疲惫和过劳就会产生，进而导致包括心脏病、慢性退化性疾病在内的身体问题，甚至最终引发死亡。