民主，作为一种美好的政治理想，自古以来就是人们追求的目标。从雅典的公民大会到21 世纪初的自由民主时代，人类的历史就是一部不断追求民主的历史。
虞崇胜将民主的实现概括为“权为民所赋”“权为民所用”“权为民所控”。“主权在民”是民主的基本特征，这里的“民”就是公民，这就要求人民要发挥自己主人翁的地位，来监督权力的运作，参与国家事务的管理并对社会承担相应的义务，这些都是一个现代化国家对其公民的基本要求。因此，培育公民意识，首先就要培育公民的民主意识。
