健美运动的起源和发展
1.起源和早期
一般认为健美的“早期”是1880年至1930年这段时期。
早在古希腊时代的运动健将就用举重物来锻炼身体，并得到强壮健美的体型，这些健美的运动员，被雕塑家“记录”下来并留存至今。这是健美运动的早期萌芽。古希腊人主要是通过体育运动来塑造和培养健美人物的，四年一届的古代奥林匹克运动会等场所，就是展示力量和人体健美的场合。著名的《掷铁饼者》雕塑，就是这个时期的健美代表作，那灵活跳动的肌肉，充满了生命的活力。19世纪晚期，德国人尤金·山道首创了通过各种姿态来展示人体美，为现代健美运动的发展奠定了基础，他被公认为“国际健美运动的创始人”和“世界上第一位健美运动员”。山道为创建和发展现代健美运动作出了卓越的贡献。
2.黄金时期
健美的“黄金时期”一般是指从1940年左右一直到1970年。在这段时期中，早期审美观开始发生变化，人们追求更加庞大的肌肉，对肌肉的对称性和轮廓清晰度提出了更高要求。这很大程度上是由于人们受二战的影响，很多年轻人开始追求更加强壮的体格和更刚烈的性格，他们通过改善训练技巧、提高营养水平以及使用更有效的器械达到了这些目的。很多有影响力的发行刊物也开始出现，新的比赛也应健美运动的发展而兴起。
3.现代时期
20世纪70年代，由于阿诺德·施瓦辛格在影片《铁金刚》（Pumping Iron）中的形象，健美吸引了很多公众的眼光（图21-1-2）。21世纪伊始，国际健美联合会（IFBB）试图将健美推广为奥运会项目。2000年，IFBB成为国际奥委会正式成员，并试图让健美通过为奥运会展示项目，进而成为常规项目，但是最终未能成功。
图21-1-2
4.我国健美运动的发展
我们的祖先也是崇尚健美、崇尚力量、崇尚英武的。孔子主张“尽善尽美”，墨子也讲“善美”，“善”是好的意思，又好又美，亦可称为健美。而荀子在一段议论中更进一步论述了外形的身体健康美和内在的精神美之间的辩证关系。我国古代以身体魁梧、武艺高强、健壮英俊、品德高尚为健美。古代劳动生活的特点需要有强健的体魄，频繁的部落作战更需要有强壮有力的身体，所以，我国古代也是将健与美紧密结合在一起而予以提倡的，至于举鼎、翘关、举石等健身活动，则早已有了几千年的历史。
我国的现代健美运动是从20世纪30年代由欧美传入我国并逐渐发展起来的。赵竹光是我国现代健美运动的开拓者。20世纪30年代初期，他在上海沪江大学（现为上海理工大学）读书时，受美国体育期刊中的健美函授广告所指引，参加了美国的健美函授学习和锻炼，经过一年苦练，身体强壮了，以致吸引了很多人要求跟他锻炼，于是，他就创立了我国最早的健美组织“沪江大学健美会”，并于1934年和1937年先后翻译出版了《肌肉发达法》和《力之秘诀》两本健身著作，还主办《健力美》杂志，积极介绍和推广健美运动。1940年5月，又创办了“上海健身学院”，当时的校训是：“健全的身体，健全的人格，健全的头脑，健全的灵魂”。
新中国建立后，健美运动更为广大群众所喜爱，上海先后建立了“健美体育馆”“强华体育社”等近10个锻炼健美的场所，广州的健身院也发展到10个之多，北京、南京、苏州等地都吸引了很多青年参加健美锻炼。
20世纪80年代是我国健美运动复兴的年代。尤其1980年前后，在上海、北京、广州等大城市的引领下，不到几年时间，健美运动很快就普及到了全国许多大中小城市。1986年第四届比赛开始正式增加了女子个人和男女混双比赛，女运动员第一次按照国际健美比赛规则的规定穿“比基尼”泳装参加。
在整个健美运动的发展过程中，人民群众日益增长的精神文化需求是健美运动持续发展的内在动因，国家体育管理组织的不断演进是健美运动快速发展的外在动力，科技进步和商业健身则成为我国健美运动蓬勃发展并在国际上崭露头角的重要因素。未来健美赛事将更加繁荣和创新。