三　政治功能

（一）提高民族、国家的威望和地位

由于社会的发展，先进的传播工具使当今的体育竞赛对社会的作用和影响已经超出了体育的范畴。人们对一场重大国际比赛的关注，往往超过对其他政治、宗教、文化的关注。竞赛的胜负牵动着亿万人的心，已成为关系国家威望和民族尊严的大事。体育竞赛对于提高国家和民族在国际社会中的地位与威望有着不可忽视的作用，因而重大的国际体育比赛都带有浓厚的政治色彩。1990年我国成功地举办了第十一届亚运会，这是我国首次举办大型国际综合性运动会，通过举办这次运动会，向世界展示了我国的体育运动水平和综合国力。1984年洛杉矶奥运会，中国运动员以优异的成绩，结束了在奥运史上屈辱的历史，在国际上引起强烈的反响，大大地提高了我国的国际威望。

（二）加强爱国主义教育，增强民族凝聚力

在1979年亚洲男子排球锦标赛上，中国男排首次获得冠军。当天晚上比赛刚结束，北京就有部分高校的学生举行庆祝活动，并首次喊出了时代强音：“振兴中华！”这个口号后来激励着一代代莘莘学子为祖国的富强发奋学习，这充分体现了体育运动的爱国主义教育作用。

我国女排在世界大赛中连续取得五连冠的几年中，全国人民无不为她们的胜利而热血沸腾。国家号召“以女排精神搞四化”。许多人以女排精神为榜样，决心在坎坷与逆境中奋起。可见，优秀运动员为祖国荣誉而拼搏的顽强精神，已经成为民族精神的财富，同时也增强了民族的凝聚力。

（三）改善国家之间的关系，促进国际交往

体育运动作为一种文化现象，其本身并没有政治色彩，大多数体育运动形式（如足球、田径）没有严格的民族文化传统习惯限制和语言限制，因此很容易引起人们的共鸣。在我国的外交史上，体育活动的作用是功不可没的。例如，在第31届世界乒乓球锦标赛上，我国运动员通过“乒乓外交”活动与美国运动员建立了友好关系，通过赛后的互访，为中美建交创造了条件。