一、概述

乳腺癌前哨淋巴结是乳腺原发肿瘤淋巴引流的第一站。前哨淋巴结包括腋窝淋巴结和内乳淋巴结。因此，乳腺癌前哨淋巴结的输入管直接与乳腺原发肿瘤部位相连，是接受来自肿瘤淋巴管引流的第一站淋巴结，同时也是最可能首先发生转移的淋巴结。前哨淋巴结有无转移，基本上可以代表区域淋巴结的转移状况。所以，研究乳腺癌前哨淋巴结的转移情况，能够反映腋窝淋巴结的转移状态，检测前哨淋巴结对乳腺癌的诊治有重要意义。

乳腺癌的外科治疗经历了100多年的历史。腋窝淋巴结清扫术被认为是乳腺癌手术规范治疗的必需流程之一。其目的主要是得到可靠的预后信息，以了解腋窝淋巴结转移状态，并选择更合适的手术方式和综合治疗方案。但是，腋窝淋巴结网络异常丰富，它不仅引流乳腺淋巴液，同时也是上肢淋巴液引流的必经之路。所以，腋窝淋巴结清扫术必然引起诸多并发症，最有可能发生上肢淋巴水肿，其次包括淋巴漏、感觉异常、上肢疼痛、上肢活动受限等，严重损害患者预后生活质量。那么，是否应该在乳腺癌手术中尽量避免腋窝淋巴结清扫呢?答案对一部分患者是肯定的，如果腋窝淋巴结没有转移，腋窝淋巴结清扫就应当避免。

腋窝淋巴结的转移状况是判断乳腺癌预后和指导选择辅助治疗的最重要指标。乳腺癌腋窝淋巴结清扫术(axillary lymph node disscction，ALND)是评价腋窝淋巴结状态最准确的方法，也是造成上肢水肿、疼痛、感觉及功能障碍等乳腺癌术后并发症的主要原因。随着早期乳腺癌检出的增多，腋窝淋巴结阴性乳腺癌已占新发病例的50%以上；如对所有患者都进行ALND，将只有小部分患者受益，而大部分患者接受了过度的治疗。20世纪90年代发现了一种微创、能高度准确检测腋窝淋巴结转移的方法，即前哨淋巴结活检技术(sentinel lymph node biopsy，SLNB)。(https://www.daowen.com)

近年来，乳腺癌前哨淋巴结(sentinel lymph node，SLN)的研究发展迅速。一系列大样本、前瞻性临床试验证实了SLNB的安全性，SLNB可以提供准确的腋窝淋巴结分期，SLN阴性患者行SLNB其腋窝淋巴结复发率和并发症很低，为循证医学提供Ⅰ、Ⅱ级证据。此外，目前的研究也证实SLNB应用中的放射性核素对患者和医务人员安全，SLNB的适应证也在不断扩大。作为一项腋窝淋巴结准确分期的微创活检技术，SLNB代表目前乳腺外科治疗的发展水平。

随着研究的深入，前哨淋巴结活检技术已得到了医学界的广泛认可。然而，临床上诸多因素仍然制约着前哨淋巴结活检的推广，相关争议仍层出不穷。很多硬件条件的缺乏以及学术的落后制约着国内前哨淋巴结活检术的发展，较高的放射性核素检测设备成本，核医学、病理、多学科协同的技术研究和开发的限制，不可避免的假阴性率以及国家相关规定的制约，造成前哨淋巴结活检指导腋窝淋巴结清扫仅在部分省级医疗机构进行，未实现全面的规范化的普及。