世纪之交的中国民间故事学[1]

《比较故事学》

遍及世界各地的讲故事，既是一种和人类生存发展攸关的文化娱乐活动，又是一种重要的口头语言艺术创造活动。就其内容之广博而言，它是民众生活的百科全书；就其思想感情深厚程度而言，它又是一个国家或民族乃至人类共同体心灵世界的窗口。广义的民间故事，含神话和民间传说；狭义的民间故事，则指神话、传说之外的其他口头散文叙事作品，主要体裁有动物故事、民间寓言、笑话、生活故事、幻想故事（民间童话）等。中国在大约2500年前的战国时期，就有关于“街谈巷语”“道听途说”的记述，可借以追溯故事的起源。在历代笔记小说中，保留了大量故事资料，但用现代人文科学眼光来研究故事，则从20世纪开始。在“五四”新文化思潮的推动下，北京大学从1922年开始发行《歌谣》周刊，掀起采录和研究歌谣的热潮；1927年冬，广州中山大学发行《民俗》周刊（由《民间文艺》更名而来），传说、故事的采录与研究也形成热潮。