宗教改革对商品经济的促进

宗教改革并不是简单地推翻教会统治，而是旨在对不适应社会发展的教义进行修改，其中重要的一部分在于推动商业活动在宗教上的合法性。伯尔曼指出，商人发展起来用以调整商业活动的法律应该反映教会法，而不是与教会法相矛盾，商法应当是商业活动和灵魂拯救之间的桥梁^[12]。建立在高尚信仰基础上的合法商业有别于建立在贪婪基础上的非法商业。建立在满足合法需求基础上的商业有别于建立在纯粹自私自利基础上的商业。合法的收取利息有别于高利贷，公正的价格有别于不公正的价格。《圣经》实际上并不是对财富进行批判，而是对贪婪的一种批判和痛斥；并不是谴责人们所拥有的东西，而是谴责人们对这些东西向往和追求的一种痴念。不见得说拥有钱财的祷告者会遭到上帝的拒绝，也不见得说贫穷的人就一定会得到上帝的垂怜。如果贫穷的人对自己的贫穷感到愤懑不满，对财富有一种浓浓的追求欲望，实际上也是陷进了贪婪的泥潭^[13]。文艺复兴和宗教改革推动了人们价值观念的转变，商人的社会地位得到提高，新的教义提倡节约，反对浪费，这更加有利于资本的原始积累，促进了商品经济的发展^[14]。