朴素的唯物论——《黄帝内经》

列宁在《唯物主义和经验批判主义》中说：“唯物主义的基本前提是承认外部世界，承认物在我们的意识之外并且不依赖于我们意识而存在。”对于世界的物质性，早在《黄帝内经》时代就有了认识。《黄帝内经》认为，世界上的事物是多种多样的，而这些种类繁多的事物有一个共同的性质——由“气”构成。

在《黄帝内经》看来，气的种类亦是多种多样的，在自然界有天气、地气、风气、寒气、暑气、湿气、燥气、火气……在人体有营气、卫气、心气、肺气、胆气……就其性质而言，可分为阳气和阴气两大类。如“清阳为天，浊阴为地”（《素问·阴阳应象大论》）。天地之间由于阴阳二气运动的结果，造成万物丛生，“天地气交，万物华实”“四时阴阳者，万物之根本也”“阴阳四时者，万物之始终也”（《素问·四气调神大论》）。在《素问·天元纪大论》中做了更为深刻的论述：“在天为气，在地成形，形气相感而化生万物矣。”不难看出，《黄帝内经》的作者把“气”看成是构成一切物质的基本元素。那么，气的本质是什么呢？

东汉经学家何休说：“元者气也，无形以起，有形以分，造起天地，天气之始也。”《黄帝内经》的作者和中国古代其他朴素唯物论者一样，将“气”认为是一种看不见、摸不着的极小的组成万物的物质颗粒。应当指出：由于历史条件的限制，在两千多年前，人们还不可能对世界的物质性做出科学的结论，能提出“气”是组成万物的“原始物质”，在当时来讲无疑是进步的。正如李达在《唯物辩证法大纲》中说：“他们的伟大贡献，就在于在人类认识的万里长征中迈出了正确的一步。”

人既然是世间的物质之一，必然也是由气构成的。“天覆地载，万物悉备，莫贵于人。人以天地之气生，四时之法成”（《素问·宝命全形论》）。张介宾在《类经》中说：“生化之道，以气为本。天地万物，莫不由之……人之有生，全赖此气。”进而言之，人是由“精气”构成的。“人始生，先成精”（《灵枢·经脉》）。“夫精者，身之本也”（《素问·金匮真言论》）。先天之精（气）禀受于父母，构成人体，后天之精（气）来源于水谷，营养周身，共同维持人体的生命活动。

《黄帝内经》认为：组成万物的基本物质“气”不是僵死不动，而是无时无刻无不运动着；且由于这种运动，导致了自然界的一切变化。气的运动形式主要表现为升降作用。《素问·六微旨大论》云“气之升降，天地之更用也”，又云“高下相召，升降相因，而变作矣”。在人体表现为“清阳出上窍，浊阴归下窍；清阳发腠理，浊阴走五脏；清阳实四肢，浊阴归六腑”（《素问·阴阳应象大论》）。正是由于气的阳升、阴降的不断运行，使人的气、血、津、液进行正常的新陈代谢，显示出旺盛的生命活力。

人体的血液循环、正常的呼吸、营养物质的吸收、水液的代谢等，均与气的升降有直接关系。故一旦气的升降失调，则出现各种病态。《素问·举痛论》中“百病生于气也”即指此而言。

一切唯物主义的学派，总是认为物质是第一性，精神是第二性的。《黄帝内经》的作者也初步认识到精神是物质的反映和产物。

人的一切生理活动的能源都来自于机体，来自于由“精”构成的生命物质。故《灵枢·本神》说：“故生之来谓之精，两精相搏谓之神。”神成于先天，但需后天水谷精气的不断充养。故《灵枢·平人绝谷》又载：“神者，水谷之精气也。”这里的“神”是指人体的神态、知觉、运动等生命活动，是人的机体的本源态势。而精神活动（即哲学上的意识），则是形式。

艾思奇在《辩证唯物主义和历史唯物主义》中指出：“意识是物质世界发展到一定阶段的产物，是大脑这种高度组织起来的特殊物质的机能；而大脑是自然界长期发展的结果。”《黄帝内经》也有类似的认识，如认为精神活动是外界物质在人体的反映，并认为一切精神活动（包括思维）都归心所主。“所以任物者谓之心，心有所忆谓之意，意之所存谓之志，因志而存变谓之思，因思而远慕谓之虑，因虑而处物谓之智”（《灵枢·本神》）。何为“任物”？任物即接受事物并进行分析，亦即主持神明而司思维活动的意思。这就明确指出了人们的思维活动是人的心（中医学中“心”的功能包括西医学的大脑功能）对外界事物观察分析的结果。

《黄帝内经》在肯定形体和精神是从属关系的同时，还强调精神意识对形体的反作用。认为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的异常是内伤疾病的病因之一，如突然强烈或长期持久的精神刺激，影响人体的生理功能，使脏腑升降功能紊乱，而致疾病的发生。“悲哀忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇”（《灵枢·口问》）。说明情志因素影响人的心，而致疾病发生。