中国禅茶文化的兴起

禅宗是佛教分支之一，魏晋南北朝时期，由菩提达摩从印度传入中国。五祖弘忍以后，禅宗分为南北二派，北宗尊神秀为领袖，南宗奉慧能为领袖。慧能被尊为禅宗六祖，他将禅宗在南方发扬光大，使之成为中国禅宗的主流。慧能以后，其弟子又进一步将禅宗发展出了“临济、曹洞、法眼、云门、沩仰”五脉。径山便主要是“临济”一脉的传承。

与由印度传入的“禅”相对，茶是中国土生土长的事物，有清火、明目、醒神、养生之功效。茶为之饮，发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐，盛于宋。茶文化在中国的诞生毫无疑问是远远早于禅宗传入的，但其兴盛却与禅宗脱不了干系。

饮茶之风兴于唐朝。公元780年，唐朝陆羽编撰的《茶经》面世，系统地总结了当时的茶叶采制和饮用的经验，开创了世界上为茶著书立说的先河。陆羽三岁时被遗弃，被龙盖寺（后名西塔寺）僧人智积于西湖水滨拾得。在寺院里他接触了茶事，常为智积师父煮茶。外出游历以后，又与诗僧皎然结为忘年之交，一起品茗论道，撰写《茶经》之时，也从皎然之处得到了许多帮助。因此陆羽接触茶事，创作《茶经》是与禅宗有着密切联系的。

另外，禅宗还推动了饮茶风俗从南向北的传播。据唐代封演编撰的《封氏闻见记》^[19]记载：

南人好饮之，北人初不多饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教，学禅，务于不寐，又不昔食，皆许其饮茶；人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。

从中可以看出，禅宗对于当时饮茶风气由南方传至北方起到了推动作用。其后，唐代赵州从谂禅师的“吃茶去”公案，则将茶真正融入参禅悟道的修行当中，实现了禅与茶的有机结合。宋朝时期，禅宗逐渐超越原先的天台宗、净土宗等教派，成为中国佛教的主流。宋朝圆悟克勤禅师手书“茶禅一味”，更是成了禅茶文化结合的标志。

本文所研究的径山是中国禅茶文化当中颇具代表性的地方之一。径山禅茶的历史可以追溯至中国禅茶文化兴起的唐朝。唐天宝元年（742）年，禅师法钦^[20]云游至径山，即结庵于此，成为径山寺的开山鼻祖。他对植茶、饮茶也颇有研究。据明嘉靖时期《余杭县志》记载：

径山茶　径山寺僧采谷雨前者，以小罐贮送人。钦师尝手植茶树数株，采以供佛，逾年蔓延山谷，其味鲜芳，特异他产，今径山茶是也。^[21]

可见在法钦禅师建立径山寺之前，径山便已经有茶树存在了。建寺后，寺里的僧人采了谷雨前的茶叶，用小罐子贮藏起来，赠予他人。法钦禅师还亲手尝试种植了几株茶树，采摘茶叶后用来供佛。此后茶树蔓延至整个山谷，其味鲜芳，更与其他地区所产不同。

宋朝时期，径山饮茶之风更是兴盛，每年春季都会在室内举办茶宴，僧侣们围坐而饮，品茶论佛，议事观景，兼作斗茶，逐渐形成一套赋予禅宗教义的正规仪式，后人称为径山茶宴。径山茶宴是径山禅茶文化的核心，其形式、程序、礼仪等集中反映了径山茶道文化。径山茶宴的出现，促进了茶宴仪式的规范化，其重视庄重典雅的特点也成了佛教茶道的新风尚。同时，径山对禅院茶礼的重视与发扬，也使得后来上径山学习禅法的日僧充分接触径山茶礼，并将其传往日本。