“大不了2”修饰VP的语义倾向
相对于形容词“大不了1”，副词“大不了2”词汇化程度更高，它主要用于谓语动词的前面，或者句子的前头作状语，语义表示最大限度的估计，往极端的程度说，言下之意是即使那么厉害也没放在心上，主观上不以为然。我们对这个副词“大不了2”特别感兴趣。
“大不了2＋VP”所紧跟的事件VP基本上是一种预测的可能性，而且是说话者主观认定最极端的可能性，程度最高，事态最严重。这一极端的情况，实际上可能有三类语义倾向：
第一，最坏的可能性，这是最为常见的，概率最高。例如：
（1）别拿这个吓唬人。大不了破产。我们把机器都搬回家去。（《北京人在纽约》）
（2）戴顶帽子，又有什么大不了的呢？大不了，到乡下去种田。（刘军《张伯驹和陈毅的交往》）
（3）最坏的结果，大不了和从前一样不如意。（皮皮《比如女人》）
（4）你厉害，你就赢，但我还是要跟你斗，大不了我不活了。（皮皮《比如女人》）
例（1）的“破产”、例（2）的“到乡下去种田”、例（3）的“和从前一样不如意”，以及例（4）的“我不活了”，都是选择的最坏的可能性，因此涉及“不活”“同归于尽”“死亡”这样极端性词语就特别频繁地出现。例如：
（5）她想怎么样就怎么样好了，大不了两败俱伤同归于尽。（《中国式离婚》）
（6）关大妈把眼一闭，心想：大不了是个死吧！他们年轻人都能死，我还有什么放不下的？（茹志鹃《关大妈》）
（7）喝！喝！大不了直的进来，横的出去！（《报刊精选》1994年）
第二，最好的可能性，往好里说，在同类情况中属于最好的，这类情况的概率最低。例如：
（8）尤雅诗？她早就追求他，大不了通通电话，假期回来见见面。（岑凯伦《还你前生缘》）
（9）无非农业、工业、乡镇企业，大不了还有精神文明，还能问到哪里去？（刘震云《官场》）
（10）他的手段当然胜过台青学校里那些小男生多多，那干小青年懂什么，大不了一辆机车跑天下，顶多冰室里喝杯木瓜牛乳，西门町抢张黄牛票。（亦舒《七姐妹》）
（11）就是再干它十年八年，大不了还是个砖厂。（《报刊精选》1994年）
第三，在说话人看来，这种可能性无所谓好或坏，只是故意往大里说，实质上显示在说话人看来，这其实没有什么了不起的，有充其量、最多的味道。这类中性情况也比较多，概率中等。例如：
（12）从下等人的观点来看，历史若有变化，大不了是主子名字改变而已。（《文学》1984）
（13）他说妇女现在还不能谈友谊；她们仍旧是猫，或是鸟，或者大不了是母牛。（《西方哲学史》）
（14）如果离得很近了，我发射导弹给你击得粉碎，大不了你来一场流星雨，我们还可以欣赏欣赏呢。（崔振华《太阳系中的怪异成员——彗星》）
（15）白莲是顶温柔的，从来没有恶言恶语，和天培吵过一次，大不了为了白太太，两个人曾经闹得不大愉快。（岑凯伦《合家欢》）
值得注意的是，“大不了”还可以独立使用，表示对这个事件的看法。例如：
（16）大不了，我把妈妈的麻雀台扛到我们新居来作饭桌，用一个短时期。（梁凤仪《激情三百日》）
（17）其实，她可以光明正大地和她的旧情人复合。大不了，我给她一笔巨款，她为什么不肯放过我？（岑凯伦《合家欢》）
跟“大不了”用法相近，语义相似的副词还有“充其量”“至不济”“顶多”“最多”“至多”。说明“大不了2”显示的是一种极性说法，具有强烈的主观色彩。