客观量和主观量
汉语的重叠，既可以是构词手段，如“姐姐、爷爷、宝宝、娃娃、星星”，也可以是句法手段，而且是比较有趣也很有表现力的句法手段。
我们研究的重点是分析形容词所显示的“变量”，对其内涵进行分解，区分出不同层次、不同角度的“量”。在这些有关“量”的概念里，我们最感兴趣的是形容词的“潜在量”与“凸显量”、“客观量”与“主观量”。
形容词潜在量、客观量：高（楼）、大（碗）、干净（衣服）、漂亮（姑娘）
形容词凸显量、主观量：高高的（楼）、大大的（碗）、干干净净的（衣服）、漂漂亮亮的（姑娘）
所谓“潜在量”，实际上也是一种“常量”“客观量”，指的是根据使用该语言的社区、社团的人们认知水平和习惯看法给予的规定。通常性质形容词就是用来表述这样的“量”，包括“物量”和“动量”。前者是针对名词的，后者是针对动词的。比如：
物量：大房子、小铁锅、高学历、低水平／干净衣服、漂亮姑娘、灵活措施、丑恶面貌
动量：大吃一顿、高喊口号、狂叫一声、瞎蒙他们／彻底解决、坚决克服、认真研究、客观分析
作为形容词的基本式，也就是通常所说的性质形容词，显示的是一种客观量，要注意，客观量并不等于定量。客观量取决于该社区的共识；定量则是确定无疑的量。比如这里的形容词“大”“小”“高”“低”，是符合该语言使用社区共识的常规标准。其房子是“大”还是“小”，完全是大家具有共识的。换言之，这里形容词的选择是建立在该社区使用语言者认知共识基础上的。这里的“大”“小”都是相对的，比如同样都是“大”，大房子跟大铁锅和大鼻子相比较，其实际尺寸是完全不同的。即使尺寸不同，但是仍然都可以使用“大”来描述其量。但是，一旦变成了“大大的房子”“大大的铁锅”，那就不同了。那是个变量，是个主观量，体现说话人的一种主观性判断。当然，这里“大大的”也是建立在“大”的认识基础上的，但是问题的关键在于，是不是真的“大”并不要紧，要紧的是主观认识上是不是倾向于看作大。
物体如果符合一般常规情况，这在语言中处于默认状态，是无标记的。如在某一方面超出这一常规情况，就需要用“大”或“小”等来标示出来，与“大”一致或同向的有“高、深、宽、粗、老”等；与“小”一致或同向的有“低、浅、窄、细、嫩”等。以“大”为例，指在体积、面积、容量、数量、强度、时间等方面超过一般（常规量）或所比较对象（客观量）。例如：
（1）吴莫愁吧，你妈妈真会生你，大嘴、大眼、大鼻子、大嗓门，真棒。（人民网，2013-01-26）
（2）因此金刚石具有高硬度、高熔点、高绝缘性、化学稳定性、耐酸性等特点。
例（1）的“大嘴、大眼、大鼻子”是在面积、体积上超过一般；“大嗓门”是在强度上超过一般。至于一般是什么样子，则取决于百科知识与生活经验，即生活中见到的大多数人的“嘴、眼、鼻子”这些面部器官的绝对尺寸跟脸的比例；“嗓门”音量的高低程度也受制于日常听觉感受。例（2）的“高硬度、高熔点、高绝缘性”也是这样的道理。
而“凸显量”则是与“客观量”相对立的“主观量”，其关键是取决于人们的主观认识。它必然以客观量作为基础，但是增添了说话人主观的认知与倾向。例如：
（3）大熊猫，小小的耳朵朝天翘。大大的头圆圆的脸，小小的尾巴朝天翘。戴着一对黑眼镜，身穿一件黑皮袄，脚穿两只黑皮鞋，走一走来翘三翘……（人民网，2006-07-13）
（4）它耳朵小小的；毛短短的；身子圆圆的；是黑白色的，走起路来一扭一扭的，很可爱。（人民网，2005-11-01）
例（3）的“大大的头”跟“大头”比较，“圆圆的脸”跟“圆脸”比较，“小小的尾巴”跟“小尾巴”比较。显然“大头”是客观量，背后实际上存在着比较对象“常规量”：一是纵向比较本范畴内的其他成员。二是横向比较同类范畴的同类成员。量是超过还是没有达到一般？超过用“大”标记，没有达到用“小”标记。而“大”的重叠则显示出是主观化的标记，“大大的头”表示说话人主观性的判断，强调“头”看上去比较大的认识，是对这一客观超量的凸显。
主观量，强调的是一种主观性感受，实际情况并不一定就是完全这样的。比如“方方的脸”难道真的那么四四方方？“圆圆的脸”真的那么滚滚圆？其实不一定，只是显示心理上的主观感受。例如：
（5）个子不高，却敦敦实实；方方的脸上长着一对亮晶晶的小眼睛。
（6）我主人那没有血色、微榄色的脸，方方的大额角、宽阔乌黑的眉毛、深沉的眼睛、粗线条的五官、显得坚毅而有力。
（7）第三人却是个十来岁的小孩子，圆圆的脸，圆圆的眼睛。
（8）一个约4岁的男孩站在他身后，一对溜圆的大眼睛，圆圆的脸蛋。
潜在量尽管实际上有量，但是处于潜在位置，不特别明确显示这个量。凸显量是说话者有意使之处于显著位置，渲染这个量。在句法形式上，潜在量与名词的组合常常是黏合式的，即不需要借助于“的”而直接黏合；而凸显量则必须借助于结构助词“的”或者“地”来组合。例如：
（9）父子俩，不论是鹅蛋的长脸，戴着眼镜的圆眼，还是大大的鼻子，如出一辙，唯一不同的是，儿子的眉毛可比老爸浓得多。（人民网，2009-07-31）
（10）此时，他正为两位白人姑娘画像。画第一位夸张在鼻子，鼻子大大的，向前突起，尖端有点儿上翘，夸张而不失真；圆圆的脸，漂亮极了。（人民网，2012-03-27）
潜在量是指没有特别标明的量。如例（9）里的“鹅蛋的长脸”以及“戴着眼镜的圆眼”，那么这个“长脸”的“长”，到底有多长？“圆眼”的“圆”，到底有多圆？文中没说，那就是潜在量，不是没有量，而是没有说出来，存在于交际双方的共知背景里。
与潜在量相反，凸显量就是说话人有意识要强化的主观量。例（9）“鼻子”是要凸显的对象，“大大的”是要凸显的量，这里有了比较的对象，一是儿子与父亲比，但比较的结果是相同“如出一辙”；二是跟一般人相比，是“大大的”，超过一般人的“鼻子”体积，这是所要凸显的对象。例（10）“鼻子”是话题，“大大的”是陈述，而“圆圆的脸”则是进一步的评述，补充“大大的”给人的感受。
可见形容词基式显示的量有三个基本属性：客观量、潜在量、常规量；而形容词重叠的量则拥有相对应的另外三个特殊属性：主观量、凸显量、变化量。两者显然不同：前者是记叙性的，后者是描写性的。