【细读】

黄帝问说：我听了九候的道理，内容众多而广博，难以尽述。希望再听些主要的道理，以传给子孙，流传后世。我一定会把那些话铭刻在心，藏于肺腑。我发誓接受所学，不敢随便泄露，使它合于天道，有始有终，上应日月星辰节气之数，下合四时五行之变。就五行来说有盛有衰，就四时来说冬阴夏阳，那么人怎样才能够和这些自然规律相适应呢？希望听听具体的方法。岐伯说：问得好，这是天地间的至理啊！

九候之要道也就是九候的基本原理。原理是一切学问、技术能够形成的前提，是十分重要的，古人称为“要道”。古人把作为“要道”的这些基本原理奉为“神明”十分崇拜，在传授时常常是歃血为盟，以表示对接受的“要道”的负责、不随意外泄和发扬光大。“令合天道，必有终始，上应天光、星辰、历纪，下副四时、五行。”实际上是指出了“九候”这一要道的功用。从九候内容的表述可以看出其功用是与天道、四时、五行相符相应的。因此，才是“要道”。