【细读】

本节接着上文，论述了预测寿夭的具体方法。黄帝说：我听说人有寿夭，但无法推测。伯高回答说：衡量人的寿夭，凡是面部肌肉陷下，而四周的骨骼显露，不满三十岁就会死的；如再加上疾病影响，不到二十岁，就可能死亡。黄帝说：从形与气的相胜，怎样用它去确定寿命长短呢？伯高回答说：健康人，正气胜过形体的可以长寿；有病的人，形体肌肉很消瘦，即使其气胜过形体，也是要死的；即使形体尚可，但元气已衰，也很危险。

“基”是地基，墙角。《说文》：“基，墙始也。从土其声。”王筠句读：“今之垒墙者，必埋石地中以为基。”“其”篆文似墙，意或指墙下之土为“基”。引申其意指一切事物之基础。

“墙”，繁体作“牆”。《说文》：“墙，垣蔽也。从啬爿声。”又《说文》：“啬，爱濇也……故田夫谓之啬夫。”朱骏声《通训定声》：“此字本训当为收谷，即穑之古文也。”啬由收谷之象而有收敛、收摄、保护之意。“墙”的作用也是收控墙内的人与物，故“墙”从“啬”。“墙”作为建筑的地上部分与地基相对。“基”与“墙”就构成了一对相对的范畴。除了本篇之外，提到“基”与“墙”关系的有：

《灵枢·天年》：“使道隧以长，基墙高以方……又卑基墙。”《灵枢·五阅五使》：“五官不辨……又埤其墙，墙下无基，垂角去外，如是者，虽平常殆，况加疾哉。”

“基”与“墙”本来是与建筑物有关的名词，古人用来类比人面部的结构。张景岳说：“基墙，指面部而已。骨骼为基，蕃蔽为墙。”

“埤其墙”即“卑基墙”，“其”即“基”“埤”即“卑”。从各家的注释看，对“基墙”有三种理解：1.杨上善认为基墙是指明堂，鼻之基墙高大方正是长寿的表现。此说似不确。从基墙的形象与本意似乎很难与鼻的形态联系起来。2.张景岳以“骨骼为基，蕃蔽为墙”，此说可以接受。骨骼在内是蕃蔽在外的面部肌肉的基础，面部肌肉是维护在内的骨骼的墙壁。3.马元台以面之地部为基，蕃蔽为墙。此说也可以接受。

从“基墙高以方”“卑基墙”“埤其墙，墙下无基”“墙基卑，高不及其地”来看，“基”以“高”、“墙”以“方”为佳。“基墙高以方”就是“基高以墙方”。从房屋建筑说，房基高，墙面平是豪华建筑。如古代皇宫，地基极高，以示皇家威严；墙面光亮平滑，以示皇家之富足。中医就是通过对面部骨骼肌肉的高卑方正与否，来判断人的寿命的。