（一）西医认识
1.病因
（1）超重和肥胖
过度肥胖及高BMI指数是T2DM最高的危险因素，与胰岛素抵抗密切相关。
（2）饮食及生活习惯
富含高脂肪及碳水化合物饮食与T2DM风险密切相关，这类饮食多包括糖类、红肉类及精致谷物类摄入过多。相较于不吸烟者，吸烟者患T2DM风险增加了45%。
2.病理假说
（1）β细胞假说
β细胞在正常人类胰岛中占细胞总数的60%，而糖尿病患者减少了30%～40%。T2DM中β细胞的丢失与凋亡和自噬失调有关，其中胰岛素抵抗被认为与β细胞的阈值提高相关（在任何血清葡萄糖水平下都会分泌更多的胰岛素）。这种慢性适应可能是由循环葡萄糖和游离脂肪酸水平升高所致。β细胞每分钟整合来自底物、激素和神经末梢的输入，以适应不断变化的需求来调节胰岛素的释放，个体的变化差异会影响这种调节。在T2DM中，胰岛素分泌可以是正常甚至增加的，而用胰岛素分泌率进行比较，T2DM患者的胰岛素分泌量明显低于非糖尿病对照组。
（2）胰岛素抵抗假说
肥胖和缺乏运动导致胰岛素抵抗，其出现时间较T2DM出现时间更早。胰岛素抵抗存在于多种靶器官，包括肌肉、肝脏、消化道、脂肪、肾脏、血管、大脑等。胰岛素与其受体结合激活了酪氨酸激酶和相关受体底物的磷酸化，这些磷酸化的蛋白结合并激活细胞内信号分子磷脂酰肌醇3-激酶（PI3K），该分子促进葡萄糖转运蛋白4（GLUT-4）转运到血浆膜，导致骨骼肌摄取葡萄糖。
3.疾病分类
2型糖尿病根据其分期可分为糖尿病前期和2型糖尿病，“糖尿病前期”是指血糖水平未达到糖尿病标准但高于正常水平，其与肥胖（特别是腹部或内脏型肥胖）、高甘油三酯和/或低高密度脂蛋白胆固醇的血脂异常以及高血压有关。
4.疾病症状
2型糖尿病的典型症状为“三多一少”，即多饮、多尿、多食和体重减轻，同时可合并有多种并发症症状。与典型的2型糖尿病症状不同，现代糖尿病表现多以肥胖为主。由于现代血糖监测及诊断手段的进步，多数患者在糖尿病早期即被诊断，及时对血糖进行控制，因此其多不表现为体重减轻。
5.诊断标准
WHO糖尿病诊断标准：糖尿病症状（如出现多尿，多饮和不明原因的体重减轻）加一个随机的静脉血浆葡萄糖浓度≥11.1mmol/L或空腹血糖浓度≥7.0mmol/L或口服75g无水葡萄糖2小时后血糖浓度≥11.1mmol/L。
6.疾病评估
2型糖尿病的评估方式包括实验室检查结果、患者的症状改善及相关量表的评价。实验室检查指标包括血糖、糖化血红蛋白、血脂指标，而患者症状多以相关量表进行评定，目前常用的量表如通用生存质量评定量表、ADDQOL量表（糖尿病生活质量量表）。