何人擒方腊

李万春有戏曰《武松单臂擒方腊》，盖本之说部，所谓续水浒征四寇是也。征四寇谓宋江受招抚后奉旨征方腊，宋史实不载，然事出有因，并非空穴来风。按《宋史·侯蒙传》，宋江寇东京，蒙上书，言“宋江以三十六人，横行齐魏，官军数万，无敢抗者，其才必过人，今清溪盗起，不若赦江，使讨方腊以赎”。知当时确有此议，惟未之行耳，盖史载帝命侯蒙知东平府，未至卒。小说家即本此附会而已。

然则擒方腊者果何人欤？按《宋史·童贯传》：“宣和二年十月，腊起为乱，自号圣公，徽宗始大惊，遣童贯、谭稹为宣抚制置使，率禁旅以东，三年四月，生擒腊及其妻子，伪相方肥等五十二人。”又《韩世忠传》：“方腊反，世忠以偏将从王渊讨之，时有诏能得腊首者，授两镇节钺，世忠穷追至睦州清溪峒，问野妇得径，即挺身仗戈直前，度险数里，捣其穴，格杀数十人，擒腊以出，辛兴宗领兵截峒口，掠其俘为己功。”则方腊实为世忠所擒，曲园居士《小浮梅闲话》曾详考其事。末附按语，谓世忠生前既为人冒功，而数百年后，稗官演说，又归之于武松，抑何蕲王之不幸也。今按，果以世忠事编成剧本，亦未始非一出好戏也。

1946年12月27日