第二点

第二点所谈，窃以为尚老将就略逊小楼一筹了。小楼一招一式，都摆得极清楚，极仔细，乍一看去，有条不紊，中肯合节，但是普通人总以为有一点不满，即是显着太缓慢，所谓过于“吃稳”也。其实小楼决不慢，至少不比别人慢。我这里举一个例子：晚年他唱《连环套》，头二本的大头目，什九由刘砚亭陪演，中间有一场起打，那场起打在普通人看来，多半认为稀松，盖一招一式，形如摆积木一般，但两人严丝合缝，毫无罅漏。有一次换了一个富连成的武花，年轻力壮，以快见长，上得场去，就闪转腾挪，紧张万分。以平时印象而论，小楼势必要显着“赶落”，孰知大大不然，小楼仍就是那么一招一式地走下去，可是台下人一看就会觉出，小楼是真“快”，快得那么匀称，那么从容，那么“武”，却又一招不错，一式不苟。钩勒分明，丝丝入扣。相形之下，那位大头目之紧张万分，倒成了手忙脚乱了。又有一次，小楼演三四本《连环套》，有一场是梁大兴劫囚车，刘宗杨扮大兴，平常宗杨的身手确乎不慢，这次遇上小楼，却登时捉襟见肘，小楼对他本不客气，而这一场的起打又比战大头目的过合繁复，于是小楼竟在台上呼喝不已，一面自己动手，一面招呼宗杨，说“过”“起”“落”“抬”不止。而宗杨的招数愈因之难看，到后爽性闪到圈外，比画两下而已，一任小楼自己动手。那天小楼又特别卖力，落好不少，然其“文”处，则一如往日，止是不松懈而已。还有一例，可证明其“快”之程度，某次小楼唱《连营寨》的赵云，只打一场，而那一场打却非得火炽精彩不可，韩当、周泰照例是范宝亭、许德义两员楞将，既快又狠，不肯让人，而小楼却轻拢慢捻抹复挑，只在那儿潜气内转，可是相对之下，只见小楼快，不见小楼慢，一望而知这场战争是赵云占上风，不信换上个王金璐什么的，敢保他不会这么“文”，可是他不被许、范二人比下去才怪；这话徐凌霄先生早已说道，不佞这里只是引申言之耳。至于《安天会》的盗丹，其“快”早已驰名，兹不赘。