四、平安京的构成
关于平安京的规模，《拾芥抄》（《故实丛书》收录版本）的“宫城部”中记载：
延历十二年（793年）正月甲午，遣使于山背国葛野宇太村地，为迁都也，始造山背新宫。延历十二年（793年）六月，令诸国造新宫诸门：尾张、美浓二国造殷富门，伊福部氏也；越前国造美福门，壬生氏也；若狭、越中二国造安嘉门，海犬耳也；丹波国造伟鉴门，猪饲（另一版本为“猪使”）氏也；但马国造藻壁门，佐伯氏也；播磨国造待贤门，山氏也；备前国造阳明门，若犬耳氏也；备中、备后二国造达智门，丹治比氏也；阿波国造谈天门，玉手氏也；伊予国造郁芳门，达部（另一版本为“的氏”）氏也。
文中的某某氏，指的是负责工程的各国国司及当地名门豪族（即庄园的大地主）。
《拾芥抄》还记载：
宫城野，罗城门，二重阁七间。
阳明门，（中略）五间户三间，号近卫御门，北端；待贤门，（中略）号中御门；郁芳门，（中略）号大炊御门，南端；以上东面，东大宫大路也。
美福门，（中略）二阶，五间户三间，号壬生御门，东端；朱雀门，（中略）二阶，七间户五间，号朱雀御门，中二阶门也；皇嘉门，若犬耳氏造之，号雅乐寮御门，西端；以上南面，二条大路。
谈天门，（中略）五间户三间，号马寮御门，南端；藻壁门，（中略）西中御门；殷富门，（中略）西近卫御门，北端；以上西面，西大宫大路。
安嘉门，（中略）号兵库寮御门；伟鉴门，（中略）不开御门；达智门，（中略）；以上北面，一条大路。
（中略）上东门，阳明门北，东面号土御门；上西门，殷富门北，西面西土御门也。
（中略）建礼门，五间户三间，云青马阵，谓之南面僻仗中门；春花门，云左马阵，谓之左廂，僻仗门，建礼门东；修明门，云右马阵，谓之右廂，僻仗门，建礼门西。以上南面。
朔平门，三间，云缝殿阵，谓之宫北面僻仗中门；式乾门，谓之西廂，僻仗门，朔平西，此门东无僻仗门。以上北面。
建春门，东面，三间，号左卫门阵，一云外记门，谓之宫东僻仗中门。
宜秋门，西面，三间，云右卫门阵，谓之西面中门。
承明门，五间户三间，谓之东面内门，建礼内；长乐门，谓之左廂门，承明东；永安门，谓之右廂门，承明西。以上南面。
玄晖门，三间，谓之宫北面僻仗内门，朔平内；安嘉门，谓之东廂门，玄晖东；徽安门，谓之西廂门，玄晖西。巳上北面。
宣阳门，三间，云左兵卫阵，建春内；嘉阳门，谓左廂门，宣阳北；延政门，谓右廂门，宣阳南。以上东面。
阴明门，三间，云右兵卫阵，谓之宫西面内门，宜秋内；武德门，谓之右廂门，阴明南；游义门，谓之右廂门，阴明北。以上西面。
日华门，东，谓之南殿前大庭东向门，春兴、宣阳两殿间有此门，号左近阵。
月华门，西，谓之南殿西向门，安福、校书两殿间有此门，号右近阵。
左掖门，东，谓春兴殿南东向壁垣门。
右掖门，西，谓安福殿南西向壁垣门。
内衙门，阵座上东面。
恭礼门，不载弘仁定文欤，东面内衙门北。
崇明门，阵座南面。
宣仁门，西面，在宜阳殿。敷政门，东面，在宜阳殿，以上在东方。
明义门，南殿西面。仙华门，南殿乾，在明义门北。无名门。（中略）神仙门，殿上南西面，右青璅门内，以上在西方。
左青璅门，东，西面。右青璅门，西，东面。化德门，在东绫绮殿北。（中略）中和门。
（中略）殿舍事。
紫宸殿，俗云南殿，九间四面庇。（中略）仁寿殿，南殿北，九间四面。承香殿，仁寿殿北，九间四面。常宁殿，承香殿北。（中略）或九间四面。贞观殿，常宁殿北，俗云御匣殿，在此殿。以上五殿，起于南，行于北，皆卯酉建之。
春兴殿，日华门南，七间三面。宜阳殿，日华门北，九间四面。绫绮殿，九间三面，西南。温明殿，绫绮殿东，九间三面。丽景殿，七间四面。宣耀殿，丽景殿北，七间四面。以上六殿，起于东南，行于北东，皆子午建之也。
安福殿，月华门南，七间二面。校书殿，月华门北，七间二面。清凉殿，云中殿，又云御殿，七间四面。后凉殿，清凉殿西，七间或九间。弘徽殿，七间四面。登花殿，弘徽殿北，七间四面。以上六殿，起于西南，行于北西，皆子午建之。
昭阳舍，东一，梨壶，丽景殿东，南北舍各五间四面。飞香舍，西一，藤壶，弘徽殿西，或五间四面。凝花舍，西二，梅壶，飞香舍北，五间四面。袭芳舍，西三，雷鸣壶，凝花舍北，或五间四面。淑景舍，东二，桐壶，或南北舍各五间四面。同北舍（即淑景北舍）。以上六舍，起于南行于北，卯酉建之。
（中略）应天门，谓之八省朝堂院南面外门，三间阁，五间户三间。长乐门，应天门东，谓之左廂门，朝集堂东。永嘉门，应天门西，谓之右廂门，朝集堂北。以上南面。
含耀门，谓之章德门外东门。章义门，谓兴礼门外西门。会昌门，谓之南内门，二间阁，五间户三间。章德门，谓之左廂门，会昌东。兴礼门，谓之右廂门，会昌西。敬法门，谓之左廂门，章善南。章善门，五间户三间。显亲门，谓之右廂门，章善北。光范门，谓之寿成门，南方西面门，白虎楼北廊门西向。盛花门，谓之右廂门，宣政门南。宣政门，谓之东南北门，五间户三间。（以下还有三十一门，略）
关于朝堂，《拾芥抄》记载了包括大极殿、苍龙楼、白虎楼、栖凤楼、翔鸾楼、昌福堂在内的二十六楼。由此可知宫城规模之浩大。
至于平民居住的街市，则按一条到九条进行区划。《拾芥抄》记载：
（大意）一条之内有四坊，一坊之内有十六町，十六町内有四保，一町内有四行，一行内有八门，每户长十丈，宽八丈。
又五家为一比；五比为一闾，二十五家；四闾为一族，百家；五族为一党，五百家；五党为一州，二千五百家。
五家为邻；五邻为里，二十五家；四里为族，五族为鄙，五百家；五鄙为州，云云。
计算坊时，左京起于西面，东为下；右京起于东面，西为下。
计算町时，左京起于西北，南为下；右京起于东北，向南环绕。
计算行时，左京西为上，东为下；右京东为上，西为下。
计算门时，左京起于西北，南为下；右京起于东北，往下行。
由此可见，城区规模之宏大。
不过，此处关于族、党、州、邻等的制度，仅仅是区域规划的标记，并没有实际执行。因此，左右二京，也就是城区的东部和西部的人口分布并不均衡，最终使城区的名称也变成了上京和下京。上京与下京的人口密度差异显著，这是百姓因民情风俗、地理地势的便利状况自动聚集的结果。
《神皇正统记》中写道：
迁都至山背国长冈后，历经十年营建新都，其后又迁都至现在的平安城，并将山背国更名为山城国，以图长治久安。昔日圣德太子，曾登上峰冈（即太秦），远眺今日平安城所在之地，说：此乃四神相应之地，一百七十余年后，当迁都此地，以图长治久安。（中略）此地确实是龙脉所在的风水宝地。
圣德太子是否真的有过这样的预言已经无从查证，这只能当作古代的传说略做参考。
文中“四神”的说法源自中国，中国人将天上的二十八星宿分到东南西北四个方向。其中，东青龙（又叫苍龙），南朱雀（又叫朱鸟），西白虎，北玄武。（天皇即位时，将绘有“四神”图像的旗子立于前庭，有“天皇仁德，泽被四方”之意。）平安京东边有河流，南边是平原，西边和北边是山脉，所以被称为“四神相应”之地。
《宇治大纳言物语》中，还记载了这样一个故事：
从前，柏原帝（桓武天皇）时代，桓武天皇打算建造平安京，于是，经常从长冈京行幸至平安京，视察新京的修建。桓武天皇来到罗城门附近时，停下御辇，将工匠召来，说道：“此门甚好，但还需削减一尺。因为门高之处，风速过快，恐有危险，若能削减一尺，更加安全。”桓武天皇说完之后，就回到长冈京去了。
平安京快要修好时，桓武天皇又来巡视，来到罗城门附近时，桓武天皇停轿查看，发现城门顶上的瓦片都已经用白泥糊好，桓武天皇将之前的工匠召来，说道：“我当初只让你削减一尺，看来当初应该让你削减一尺五寸。现在还是高了五寸啊！”
工匠回禀道：“天皇当初命我削减一尺，但如果按天皇所说削减一尺，那城门的雄壮气势将会大减，所以我只削减了五寸。”（中略）
桓武天皇知道了事情原委后说道：“迁都之期已近，现在再改，已经来不及了，那就这样吧！只是，如果遇上大风，此门恐怕会倒塌。”（中略）
后来迁都之后，罗城门果然被大风吹倒了三次。
故事的真伪笔者无意深究，仅抄录旧文以供读者参详。