京畿的困境、米价飞涨与常平所[34]
当时，京城的民生十分艰难，《日本三代实录》记载：
（大意）贞观二年（860年）三月[35]，大藏省拨出钱七百四十四贯、绢六十九匹、绵八万四千三百三十屯、丝一千八百斤、调布一万三千六百端、商布一万九千八百二十段、铁一百廷[36]，贷予（实际是给予）公卿以下，辨大夫以上。
贞观九年（867年）二月，
贞观九年（867年）二月十三日癸未，是年，内外俭乏，人庶阻饥，就中畿内特甚。盗贼群起，或遮道路而胁人掠夺，或窥屋舍而行火入盗。仍下知国司，每乡结保。督察奸盗。
由此可知当时盗贼横行的状况。
随后，贞观九年（867年）二月十七日，朝廷再次下诏发谷米赈济贫民：
承去年（贞观八年，即866年）之旱，京邑饥俭，诏以米三百二十石、籾（稻谷）二千石、盐三十五斛、新钱一百贯，赈恤东西京乏绝之人。
关于当时的米价，《日本三代实录》贞观八年（866年）二月条记载：
贞观八年（866年）二月十六日壬戌，太政官处分：定左右京白米一升值钱四十文。前二十六文，今加十四文。黑米三十文，前十八文，今加十二文。是岁，价腾踊，东西津头，白米一斛值七贯二百文，黑米四贯四百文，由是増定京邑沽价。
之后，贞观九年（867年）四月二十二日条记载：
东西京始置常平所，出官米而粜之。米一升值新钱八文。京邑之人，来买者如云。是时谷价腾跃，内外饥馑。米一斛值新钱一千四百文。由是，官粜以救俗弊焉。
米价飞涨到这个地步，可知当时百姓的生活有多艰难。加上当时疫病横行，百姓的生活更是苦上加苦。
于是，贞观七年（865年）五月[37]，朝廷下令：
（大意）朝廷命六名僧人在七条大路口、朱雀道东西两端，每天早晚两次，读《般若心经》。又令佐比寺僧惠照，修疫神祭以防灾疫。并下令左右京，不论男女，每人各出一钱，布施给僧人，作为供奉。
这都是史上少有的事情，由此也可以知道当时京中的惨状。