六、叛乱的经过
关于这次叛乱，许多书籍都记载：
平将门与藤原纯友相偕登上比叡山。平将门遥望皇宫，野心勃发，道：“我乃皇孙，应为天子。卿自藤家，当为关白！”于是，相约起兵谋反，东西呼应。
不过，这种说法十分可疑。因为平将门起兵叛乱，妄图倾覆朝政，原本就是一件痴人说梦的事情，他本人虽然有皇室血统，但毫无威望，不过就是东国的一介武夫。如此口出妄言，藤原纯友就算再愚笨，也不可能信以为真。想必只是因为当时东西两边同时起兵，过于凑巧，后人才编造了这样的故事。
所以，撇开这些“传说”的部分，《将门记》（收录于《群书类丛》）《今昔物语集》等叙述该事件如下：
平将门
桓武天皇皇孙高望王，生有六子[46]，后成为常陆、上总、下总等国显贵。即长子平良望，后改名为平国香，任常陆大掾。后来坂东平氏中的大掾氏，就是他的后代。次子平良将，为镇守府将军，也就是平将门的父亲。三子平良兼，任下总介。四子平良广，任镇守府将军。接下来就是村冈五郎平良文，最后是有子六郎平良持。
平将门自弱冠之年，就上京从仕，跟随在藤原忠平身边，希望借助藤原忠平的扶持，升任检非违使。然而，他的愿望没有实现，只担任了宫中警卫，便悻悻返回了家乡。回乡之后，平将门因故与前常陆掾源护之子源扶起了冲突。源护便向姻亲平良正等人求援。平良正虽为平将门同族，但因为此事，与平将门起了冲突。此外，平将门还曾因为庄园领地的问题与叔父平良兼发生争执，又因为一个女人与伯父平国香结下仇怨。
于是，平将门大怒，与其他平氏大战了一场。最开始，他打了败仗，但很快又卷土重来，居然大获全胜，将源护等人赶到了外地。源护将平将门之乱上奏朝廷，朝廷命平将门与源扶进京对质。平将门在命令还没送达之前，就主动上京申诉。朝廷以平将门“私斗”为由，免除了他的官职，并责令返乡。
当时，平国香的儿子平贞盛正好在京都任职，日常也能出入王公大臣的府邸。所以平将门认定，是平国香父子故意进谗，目的是夺取自己名下的庄园。于是，平将门一心等着平贞盛回乡，伺机报仇。
天庆二年（939年）十二月，平将门带领弟弟御厨三郎平将赖、大苇原四郎平将平、五郎平将为、六郎平将武等一族部将，攻入常陆国府，平贞盛得以逃脱。随后，平将门等人占据了平国香的庄园（领地），考虑到平贞盛如果入京禀报朝廷，自己肯定难逃责罚，于是，派人四处搜查平贞盛的下落，却没有找到。
当时，武藏权守兴世王（从四位下村田之子）、武藏介源经基二人，也因国务与武藏国足立郡郡司判官代武藏武芝发生冲突。平将门前往武藏国打算进行调停，谁知武藏武芝的部下趁机突袭源经基。于是，平将门顺势占领了国司府衙。这时候，兴世王劝说平将门：“掠一国，与掠坂东，其罪同也。”平将门十分赞同，于是，先后攻入上野、下野，将国司赶走，夺取印鉴。于是，附近各国纷纷将此兵变奏报朝廷。
在此之前，源经基已经前往京城，上奏平将门叛乱之事。朝廷派出右卫门权佐源俊、左卫门尉高阶良臣、勘解由使主典阿苏广远三人作为“东国推问使”前往东国。可三人左右推托，迟迟没有出行，大约是心生畏惧，不敢前往吧。
源经基
后来叛乱越发严重，天庆三年（940年）正月，朝廷解除了三位“东国推问使”的职务，另外任命了东海、东山、山阳三道追捕使，东海道是从四位下藤原忠舒，东山道是从五位下小野维干，山阳道是正五位下小野好古。同时，还派遣使者前往神宫，祈求早日平定东国。
《太神宫诸杂事记》中记载：
天庆三年（940年）二月九日，被进于二所太神宫种种宝物等，是东贼平将门、西贼藤原纯友，可被追讨之由。依祈愿也，使参议从三位大中臣祭主赖基（即大中臣赖基）也。
指的就是这件事。
同年，即天庆三年（940年）二月十一日，朝廷向东海、东山各国，下发了如下公文：
太政官符
东海、东山诸国司应拔有殊功辈加不次赏事。
右平将门，积恶弥长，宿暴暗成，猥招乌合之众，只宗狼戾之事，窘国宰而夺印玺，领县邑而事抄掠。轻狭之党，愚蠢之徒，或欲免一朝之辱，自赴劝诱之属，或拟延片刻之命，多入劫掠之中。（平）将门不顾微分，还忘朝宪，遂恣逆乱之意，更挟窥觎之谋，纵有带甲之千万，何犯画象之化？纵有骁勇之敷百，何越纡带之城？独知井底之广，空忘海外之守。开辟以来，本朝之间，叛逆之甚，未有此比。适怀异心之志，空愚殄灭之诛，皇天自可施天诛，神明何有秘神兵。抑一天之下，宁非王土，九州之内，谁非公民。官军黠虏之间，岂无忧国之士乎？田夫野叟之中，岂无忘身之民乎？
左大臣宣：奉敕，宜仰国宰，若杀魁帅者，募以朱紫之品，赐以田地之赏，永及子孙，传之不朽。又斩次将者，随其勋功，赐官爵者。诸国承知，依宣行之，普告遐迩，令知此由。符到奉行。
天庆三年（940年）正月十一日
右少辨正五位下兼内藏头源朝臣相职（即源相职）、员外从五位下左大史尾张宿祢言鉴（即尾张言鉴）奉
然而，在远江、伊豆等国国司签署接收之后，公文使卜部松尾在骏河国境内被叛贼夺取了官符。此外，卜部松尾见到骏河国叛民还破坏了岫崎关，并围困国分寺，抢夺财物，滥杀平民，于是，赶紧写了急报上奏朝廷。
于是，朝廷重新安排参议修理大夫藤原忠文为右卫门督，任征夷大将军。天庆三年（940年）二月八日，朱雀天皇驾临紫宸殿，赐藤原忠文节刀。《古事谈》等记载：
当日，藤原忠文还在用餐，听说朝廷下了追讨叛贼的圣旨，赶紧扔下筷子，进宫面圣。受了天皇赐下的节刀后，他没有回府，直接领兵出发。
藤原忠文为征夷大将军，其弟刑部大辅藤原忠舒、从五位下源经基为副将，其他还有右京亮藤原国干、大监物平清基、散位源就国等同行相助。
海贼追捕那边，以太宰大贰小野好古为首，藤原庆幸、大藏春实等为副，率领兵船二百余艘，向伊予国进发。小野好古在出发之前，向命妇清子赠了一首和歌：
相知日已久，临别何依依。唯愿此身存，或可再逢君。
天庆三年（940年）正月二十二日，朱雀天皇命净藏贵所（三善清行之子，出家为僧）在比叡山楞严院，修大威德法二十一日，祈求平定叛贼。
藤原忠文