二、肃清宗教界

当时，最澄、空海二人创立新宗派，风靡一时。一些似是而非的奸邪僧人，趁机妖言惑众，愚弄百姓。虽然先帝（桓武天皇）在位时就已严令禁止，但这些歪理邪说一旦浸染了人们的思想，就很难消除。由于当时民间邪教盛行，于是，大同二年（807年），平城天皇下令：

巫祝之徒，妄说祸福，庶民之愚，仰信妖言。淫祀渐繁，厌咒亦多（可见当时民间巫祝盛行，多行淫祀、厌咒之术），积习成风，淳风缺损。自今以后一切断禁，若学此术，屡教不改者，一律流放远国。

所以直至今日，奥羽地区的偏远地方依然有一些类似巫祝的人，在民间进行淫祀、厌咒等活动，妖言惑众。据说这些人由来已久，或许就是当年流放出京之人的后代吧！

如前面诏书所说，当时“淫祀”盛行，不管是官员还是百姓，在佛事和祭祀等事上，都极尽奢华。为了遏制这样的风气，大同二年（807年），平城天皇下诏：

比年追孝之徒，心存哀慕，事务丰厚，眩人耳目，各竞求名（当时号称“千僧供养”“百僧供养”等，可知其相互攀比显示排场）。至于贫者，或卖田宅，反致家灭。凡功德（供奉祭祀）之道，在于本心，何在物之轻重？

现规定布施规格如下：亲王一品在商布^[11]五百段以下，二品在商布三百段以下，三品四品各二百段以下，诸王诸臣一位在五百段以下，二位在三百段以下，三位在二百段以下，四位在一百段以下，五位在五十段以下，六位以下在三十段以下。各有品级，不得逾越。又俗世之间，每至七日，好修佛事，既无纪极，其弊颇多。宜令三七日或七七日，可行施舍一度。

诏书按官位品级规定了施舍的数量。诏书中的数字，一定是在当时实际施舍的数量上做了大幅降低的。然而，即便是诏书中的数字，依然是十分可观的，因此也不难想象当时的施舍有多丰厚，以及当时的寺庙和僧侣有多富裕。所以现在那些古寺中，留存着大量的艺术珍品、稀世珍宝，原因也在于此。

平城天皇即位不到两年，就推行了以上诸多变革。