二、保元之乱
崇德上皇自从退位后，一直郁郁寡欢。近卫院驾崩后，崇德上皇即便自己无法重祚，但依然希望自己的第一皇子重仁亲王能够继承大位。后来，不仅继位之事落空，连立太子也变得遥不可及。崇德上皇十分愤慨，便开始秘密谋划和祈愿，让自己重祚，然后让位给重仁亲王，并将这件事告知了一部分心腹。
左大臣藤原赖长曾觊觎兄长藤原忠通的关白之位，却未能如愿。近卫院驾崩以后，他又因涉嫌诅咒而被鸟羽上皇疏远。后白河院即位后，藤原忠通继续担任关白，藤原赖长也因此对鸟羽上皇心生怨恨。特别是太子妃定下来以后，藤原赖长已经完全失去了成为关白的可能。就在藤原赖长心中满是不平之时，他察觉到了崇德上皇意图重祚的苗头，于是，频频造访崇德上皇的御所，希望通过辅佐崇德上皇，达成自己的夙愿。
当时天下第一的学者，众人畏惧的藤原赖长愿意辅佐自己，崇德上皇又怎么会拒绝呢？于是，崇德上皇毫不犹豫接受了藤原赖长的投诚，并委托他进行谋划。
保元元年（1156年）夏天开始，鸟羽上皇开始卧病，病情日重，朝中局势变得敏感，朝臣们也变得小心谨慎。就在这个时期，与关白不和，且素有“恶左府”威名的藤原赖长却频频造访与鸟羽上皇不和的崇德上皇。这个举动自然就变得十分惹眼。于是，内大臣藤原宗能秘密上书鸟羽上皇。《愚管抄》记载：
（鸟羽上皇病重之际）内大臣藤原宗能（中略）秘密上书鸟羽上皇：“不知法皇可曾试想，自己闭眼之后，世事将会有何变化？现天下已有大乱之兆，望法皇早做安排。”
可见崇德上皇与藤原赖长的谋划，已经被一部分人知晓了。鸟羽上皇收到上书之后，认为确实如此，便马上召集平清盛等北面武士十余人，命他们递交誓书，交由美福门院藤原得子保管，并嘱咐信西要尽心协助关白藤原忠通，还秘密交代后白河院，如果发生万一之事，便与藤原忠通、信西商议，并命平清盛等人守卫。
这时，崇德上皇听说鸟羽上皇病重，来到鸟羽殿。而鸟羽殿这时正是非常时期，大门紧闭，守卫森严，所有人非召不得入内。尽管是崇德上皇亲临，但因为没有鸟羽上皇的召见，所以守卫没有准许崇德上皇入内。
崇德上皇大怒，却无可奈何，他想：到鸟羽南殿应该没有人守卫，于是，打算从那边进入。崇德上皇在前往鸟羽南殿的途中，路遇一个十七八岁的无礼小辈。崇德上皇的随从将这无礼小辈教训了一顿，还打坏了他一只眼睛。
谁知，这个无礼小辈是土佐守藤原亲家的儿子藤原亲范，他的母亲土佐局是鸟羽上皇身边的侍女，他当时正是替母亲出门办事后返回。于是，他回到家中，马上将事情告知了母亲。土佐局十分气愤，便将这件事告诉了鸟羽上皇。
鸟羽上皇大怒道：“朕在世时，尚且如此。朕若归天……”鸟羽上皇气得眼睛圆瞪，咬牙切齿，话没说完，当时[47]就驾崩了。
崇德上皇听说鸟羽上皇驾崩的消息，打算从鸟羽南殿进去，结果右卫门权佐藤原雅方却奉遗诏，禁止崇德上皇入内。崇德上皇大怒，马上返回白河殿，打算秘密号令各国发兵。当时，藤原赖长还在宇治别院，他听说鸟羽上皇驾崩的事情后，正准备进京，崇德上皇也派了使者来催促他尽快进京。
朝廷方面已经知道崇德上皇谋反的事情，所以安排了安艺守平清盛等人守卫宫门。关白藤原忠通、内大臣德大寺实能等，则将剑玺献给后白河院，表明对后白河院的支持。同时，他们还召集了之前递交誓书的武士，命检非违使平基盛把守宇治、检非违使平维繁把守粟田口、检非违使平实俊把守苦集灭道、检非违使平资经把守大江山、检非违使源季实把守淀，负责抓捕各国进京的士兵。当时，平基盛抓获了一个名叫源亲治的人，拷问后得知，他是奉崇德上皇之命进京。平基盛赶紧将他囚禁起来，并派平信兼前往宇治逮捕藤原赖长。
然而，藤原赖长早已秘密从小路进京，并潜入白河殿参见崇德上皇。以藤原赖长为首，崇德上皇一方召集了参议中将藤原教长、左中将源成雅、右马权头藤原实清、前山城守藤原赖辅、少纳言藤原成隆等朝臣，以及武士左卫门尉平家弘父子、能登守藤原家长、右马助平忠正、藏人源赖宪等人。崇德上皇还派藤原教长招揽前检非违使源为义。《愚管抄》记载：
源为义马上带着两个儿子，即四郎左卫门源赖贤、八郎源为朝去参见崇德上皇。而嫡子源义朝则坚定地站在后白河院一侧。源为义、源义朝父子二人也长年不和，这也说来话长。
源为义完全是因为与源义朝不和，才站在了崇德上皇一侧，所以后面才会发生源义朝亲手将源为义斩首的事情。
当时崇德上皇一方召集了一千余人。于是，源为义提议：“众人应该马上护卫崇德上皇前往宇治，然后斩断宇治桥，稍微拖延一下时间。或者进入近江国，背靠甲贺山与敌方抗衡，同时召集坂东平氏前来助阵。又或者直接往关东方向转移，守在足柄山要害，以逸待劳。”
藤原赖长却主张：“我们先等明天大和国的援兵到了再说。”不肯撤退。
源为义的儿子源为朝则建议：“我们应该今晚就夜袭东三条皇居，并在上风放火，出其不意，攻其不备，这样定能取胜。”
藤原赖长却认为这不是万全之策，没有采纳，只一心等待大和国的援兵到来。
后白河院一方，除平清盛之外，还有兵库头源赖政、左马头源义朝、式部少卿源重成、检非违使平维繁、平资经、平信兼、源义康、源光信、源季实等负责防卫。源义朝建议：“我们要这么守到什么时候？大人们在商议作战方略吗？所谓作战，不是这样的！兵贵神速，我们应该先发制人，一举将敌方击溃。我父亲源为义带领我的兄弟源赖贤、源为朝加入了上皇的阵营，他们虽然是我的亲人，但我既然加入了这一方，必然会竭力打败对方。我们现在就应该出动！”
保元元年（1156年）七月十一日清晨，藤原忠通终于下令：“那我们就马上出动吧！先下手为强！”
《愚管抄》记载：
源义朝大喜，挥舞着绘有红日的圆扇感慨道：“我源义朝，也是久经沙场。此前每次出战，无不心怀忐忑，不知是否会因此（私斗）蒙罪。然而，此次奉旨出征，心中坦荡，神清气爽！ ”
于是，源义朝和平清盛兵分两路，从三条皇居出发，往中御门方向攻去。
由此可见，当时“私斗”盛行。
敌方突然大军压顶，出乎藤原赖长的意料。他大惊失色，不知所措。只有源为义父子马上聚众防守，特别是八郎源为朝，他是有名的神箭手。平清盛、源义朝见一时之间难以取胜，便在上风处点火，烟雾弥漫了整个白河殿。崇德上皇一方最初还能勉强支撑，后来渐渐落于下风。在此之前，崇德上皇、藤原赖长早已从御所逃走。《愚管抄》记载：
崇德上皇穿上直衣，乘上御马，身后坐着右马助平信实，一起往仁和寺觉性法亲王（崇德上皇御弟）处逃去。左大臣藤原赖长外衣里面穿上铠甲仓皇逃命，结果脸上中箭，落下马来。被身边的侍从抬走。（中略）
藤原赖长在藤原经宪等人的护卫下，从桂川的梅津乘坐小船逃往宇治，试图向藤原忠实求助。但这一次，藤原忠实拒而不见，藤原赖长无奈，只得继续往大和国般若道方向逃去。次日，藤原赖长身亡。
据高阶仲行回忆：“当时左府大人（藤原赖长）还没来得及上马，正站在大炊御门御所（白河殿）正堂敞开的大门内发号施令，一支流箭飞进来，射中了左府大人（藤原赖长）耳朵下方。当时门边正好有辆马车。于是，藏人大夫藤原经宪就扶着左府大人（藤原赖长）上马，从桂川乘坐渔船，沿着木津河下行。左府大人（藤原赖长）知道知足院大人（藤原忠实）已经前往南都避难，于是，派遣使者传话，请求一见。但知足院大人（藤原忠实）回答，已经无须再见。左府大人（藤原赖长）在船内听到这个消息，当时就气绝身亡了。于是，藤原经宪与图书允利成、监物藤原信赖等几人，在般若寺大道下船，搬着左府大人（藤原赖长）的遗体前行了三十余米，就在那儿为他举行了火葬。”
我[48]从很多人口中听说了这件事的不同版本，对照下来，这个版本应该是可信度最高的。
后一种说法应该就是实情。